Un sitio de Google puede ayudar a hacerse la prueba del coronavirus; siempre y cuando no esté enfermo

Después de varios días de misterio en torno a la naturaleza de un sitio web promocionado por el presidente Trump como la solución de Google al problema de hacer que la gente se realice la prueba del nuevo coronavirus, una versión inicial del sitio apareció en línea. Pero si se siente enfermo, no espere que lo ayude a efectuar la prueba más rápidamente.

El sitio piloto es parte de Project Baseline, una iniciativa de seguimiento de salud y enfermedad operada desde Verily, una de las empresas hermanas de Google bajo el ala de Alphabet.

Según Google, el sitio “permitirá a las personas hacer una evaluación de riesgos y agendar pruebas en sitios dentro del Área de la Bahía”.

Los nuevos visitantes del sitio que deseen hacerse la prueba primero deberán responder con sí o no un cuestionario: “¿Actualmente experimenta tos severa, falta de aliento, fiebre u otros síntomas preocupantes?”.

Si responde “sí”, el examen finaliza abruptamente con este mensaje: “Según sus síntomas, la prueba de COVID-19 a través de este programa no es la opción adecuada. Sugerimos que busque atención médica”.

¿De qué sirve que un sitio web que evalúa las pruebas descarte a cualquiera que realmente necesite una? Por correo electrónico, un portavoz de Verily expuso que rechazar a los enfermos “tiene el fin de garantizar que cualquiera que tenga síntomas graves no visite nuestros sitios de pruebas móviles, porque no están preparados para brindar atención médica aguda”.

El vocero confirmó que el analizador fue “desarrollado en asociación con funcionarios de salud del gobierno”, y agregó: “Estamos en una etapa temprana de este piloto y vamos a aprender más cuestiones que nos ayudarán a refinar... la detección y prueba de riesgos”.

Sin embargo, la descripción en la sección de preguntas frecuentes del sitio sugiere que exhibir síntomas debe ser un criterio para la inclusión, no para la exclusión.

“Este programa se enfoca primero en poblaciones de alto riesgo según lo aconsejan las pautas nacionales y el Departamento de Salud de California”, se lee. “Esto incluirá a aquellos que pueden presentar síntomas y tienen otros factores de riesgo”.

Una posibilidad: en lugar de centrarse en las personas actualmente enfermas con el nuevo coronavirus, Project Baseline se enfoca en establecer la prevalencia inicial de infección en la población en general, una pregunta que ha sido difícil de responder en EE.UU, debido a la escasez de pruebas.

Las iniciativas de salud pública anteriores de la compañía han incluido el análisis de búsquedas en la web para tratar de detectar patrones que indicaran nuevos brotes de gripe, algo que intentó sin éxito notable.

Tampoco está claro si Google estaba cerca de hacer público el proyecto cuando Trump lo presentó en una conferencia de prensa, argumentando que la compañía le había dado la encomienda a 1,700 ingenieros y que estaba a días de lanzar el sitio a nivel nacional.

Según CNBC, el presidente ejecutivo de Google, Sundar Pichai, se enteró del emprendimiento de Verily sólo el día anterior.

Cuando los reporteros de The Times y otros medios buscaron confirmar las declaraciones de Trump, Google fue ambiguo, lo cual llevó a algunos a concluir que el mandatario había tergiversado la iniciativa.

Después de que Google confirmó detalles adicionales a los dichos de Trump, el presidente acusó falsamente a los periodistas de no ponerse en contacto con la empresa antes de sacar conclusiones.

Más aún, reiteró esa queja en una conferencia de prensa, y afirmó que Pichai se había disculpado con él por la confusión.

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