Opinión: ¿Qué significaría para Los Ángeles el regreso de Kevin de León?
Kevin de León ha perdido la confianza de innumerables angelinos. Pero tiene un camino a la reelección en el Ayuntamiento, aunque sea cuesta arriba.
¿Qué significará para la política de Los Ángeles que su distrito del Este le de otra oportunidad?
Opinion Columnist
Jean Guerrero
Jean Guerrero is the author, most recently, of “Hatemonger: Stephen Miller, Donald Trump and the White Nationalist Agenda.”
Algunos activistas ya están visualizando una posible victoria como prueba de la omnipresente anti-negritud entre los latinos. De León, por supuesto, se negó a dimitir después de que se hiciera pública una conversación grabada en secreto con los entonces concejales Nury Martínez y Gil Cedillo llena de comentarios divisivos y racistas. La ciudad sufrió semanas de airadas protestas públicas por la negativa de De León a marcharse a pesar de las peticiones de dimisión de casi todos los líderes políticos de Los Ángeles. El sobrevivió al fallido intento de destitución en la primavera y ahora se encuentra en plena campaña de regreso.
Si los electores de De León, en su mayoría latinos, perdonan sus silencios y las feas bromas racistas de esa conversación grabada, ¿refleja eso su propio racismo?
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La actitud antinegro, de hecho, es demasiado común entre los latinos y debe ser desafiada. Las heridas causadas por esa conversación no han sanado. Pero la mayoría de los colegas de De León en el Concejo Municipal han seguido trabajando con él a pesar de su aversión hacia él porque reconocen las necesidades de sus electores - no porque aprueben las actitudes antinegras u otras formas de racismo.
“La democracia dicta con quién servimos”, me dijo la concejal Mónica Rodríguez. Dentro del Ayuntamiento, lideró la oposición a una moción que habría limitado el poder de De León para utilizar fondos discrecionales para su distrito. Dos nuevos concejales latinos, Eunisses Hernández y Hugo Soto-Martínez, se mantienen al margen y son reacios incluso a aparecer en actos públicos con él.
Continúa la presión sobre los concejales de Los Ángeles Kevin de León y Gil Cedillo para que dimitan por el audio racista filtrado.
Queda por ver si los electores de De León le darán otra oportunidad. Muchos residentes, como Alessandro Negrete, de 40 años, lo consideran otro dirigente corrupto de una larga lista de políticos del Este que han defraudado a la comunidad. “Por culpa de gente como Kevin, la gente ha perdido la fe en nuestra democracia”, me dijo, y añadió que la consecuencia ha sido una baja participación electoral en el distrito.
De León también tiene sus seguidores. No todos son racistas. Algunos creen que sus acciones, que han ayudado a la clase trabajadora de color a lo largo de sus casi 20 años en el cargo, son más elocuentes que sus palabras en la grabación que fue filtrada.
Aun así, es probable que la asambleísta californiana Wendy Carrillo, que se postula para el escaño del distrito 14 de De León, sea una mejor líder. También lo sería el asambleísta Miguel Santiago, que también se presenta, y otra aspirante, Ysabel Jurado, una filipino-estadounidense que está haciendo un llamado a los votantes que quieren un líder digno de confianza, independientemente de su raza. Jurado, abogada defensora de los derechos de los inquilinos y madre soltera, creció en una familia matriarcal de inmigrantes que le enseñó la importancia de “confiar los unos en los otros”, me dijo.
La inmigración es un tema definitorio para ambas candidatas. Pero Carrillo cree que puede hacer frente a la policía mientras construye más puentes.
La comprensión de la interdependencia es crucial en los líderes, pero también es importante para quienes nos esforzamos por hacer que nuestros líderes rindan cuentas. “Los movimientos tienen que convertirse en el terreno de práctica de aquello de lo que estamos sanando”, escribió Adrienne Maree Brown en su libro “No nos cancelaremos”, en el que argumenta en contra de una cultura punitiva que está consumiendo los movimientos progresistas desde dentro.
Pintar a los latinos como enemigos de los negros, a pesar de una historia de fuerte alianza, hace el juego a los propagandistas de la derecha y de la supremacía blanca, que han utilizado el escándalo para alimentar la división entre negros y latinos.
Un popular sitio nacionalista blanco utiliza la grabación filtrada del Ayuntamiento para argumentar que “los hispanos no son amigos de los negros”. El artículo dice: “De acuerdo, los blancos son el principal objetivo del Gran Reemplazo y serán sus primeras víctimas. Pero los negros serán los siguientes en la guillotina a medida que más inmigrantes hispanos asuman el poder político.” La falsa y racista teoría del “reemplazo”, popularizada entre los conservadores por Fox News, inspiró la masacre antilatina de El Paso de 2019 y otros actos terroristas.
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Los medios conservadores más tradicionales han utilizado el escándalo para patologizar la defensa de la justicia racial y presentar a Los Ángeles como un pozo de luchas internas entre negros y morenos.
“La obsesión de la izquierda con la política de poder racial es una patología social mortal”, dice un artículo en el Washington Examiner sobre la grabación filtrada, abogando por el daltonismo. El impulso de castigar al distrito de De León por sus errores será sin duda utilizado por los propagandistas para avivar aún más la división.
En el año transcurrido desde que estalló el escándalo, muchos angelinos se han preguntado quién filtró la grabación y por qué. El motivo sigue sin estar claro, incluso cuando De León y Cedillo han demandado a dos ex empleados de la Federación de Trabajadores del Condado de Los Ángeles (Cedillo también ha demandado a la federación) por invasión de su privacidad por la filtración.
En una entrevista con La Opinión, Cedillo expuso su teoría de la conspiración: “Fuimos arrastrados por una mafia dirigida por el L.A. Times”. En su demanda, De León se posicionó como víctima de la “herencia de los medios”. Su postura de culpar a los periodistas es aceptada por algunos de sus partidarios, del mismo modo que mucha gente acepta los ataques de Donald Trump a las “fake news”. Siempre es más fácil convertir a los medios en chivos expiatorios cuando las noticias son feas y las consecuencias perjudiciales.
Odilia Romero, cofundadora de Comunidades Indígenas en Liderazgo (CIELO), que ayuda a indígenas en el distrito de De León y otros distritos, tiene sentimientos encontrados con la filtración de la conversación, que incluyó comentarios racistas sobre indígenas oaxaqueños. “Creo que hizo daño”, me dijo, añadiendo que, según su experiencia, ha envalentonado a la gente a expresar sentimientos antiindígenas.
Al mismo tiempo, dijo Romero, el escándalo fortaleció los lazos entre negros e indígenas. Inspiró al concejal Hernández a impulsar el acceso de los indígenas a la lengua y las iniciativas dirigidas por ellos.
La vida es complicada. Los acontecimientos, como las personas, pueden ser buenos y malos. Si De León reaparece, será porque convenció a la mayoría de sus electores de que, al fin y al cabo, era más bueno que malo. Sus posibilidades son escasas, pero existen.
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