El ex policía Derek Chauvin es culpable de asesinar a George Floyd, según el jurado

MINNEAPOLIS —  El jurado en el juicio de Derek Chauvin condenó al ex agente de policía de Minneapolis por asesinato en la muerte de George Floyd, un paso hacia la finalidad en un caso histórico que remachó a una nación que luchaba con las cuestiones de brutalidad policial e injusticia racial que planteaba.

Tras deliberar durante menos de 12 horas, el jurado emitió el martes su veredicto sobre Chauvin, un ex agente blanco que fue acusado de homicidio involuntario, asesinato en segundo grado y asesinato en tercer grado por la muerte de Floyd, un hombre negro. Chauvin, de 45 años, podría ser condenado a 40 años de prisión.

El veredicto, al que se llegó tras unas 10 horas de deliberaciones a lo largo de dos días, fue leído a última hora de la tarde en una ciudad en vilo ante la posibilidad de que se produjeran más disturbios como los que estallaron la pasada primavera.

El tribunal estaba rodeado de barreras de hormigón y alambre de púas, y miles de guardias nacionales y otros agentes de la ley fueron trasladados antes del veredicto.

Floyd murió el pasado mes de mayo después de que Chauvin, un agente blanco de 45 años ahora despedido, clavara su rodilla en el cuello del hombre negro de 46 años durante unos 9 minutos y medio.

El jurado, compuesto por seis personas blancas y seis negras o multirraciales, sopesó los cargos de homicidio involuntario en segundo grado, homicidio en tercer grado y homicidio involuntario en segundo grado, con posibilidad de condenas por alguno, ninguno o todos los cargos. El cargo más grave conlleva hasta 40 años de prisión.

A primera hora del martes, el presidente Biden intervino diciendo que cree que el caso es “abrumador”. Otros políticos y ciudadanos de a pie también ofrecieron su opinión.

“En realidad, ni siquiera debería cuestionarse si habrá una absolución o un veredicto que no se ajuste a la escala del crimen que se cometió”, dijo la representante demócrata Ilhan Omar en Brooklyn Center, un suburbio a las afueras de Minneapolis.

Los veredictos de culpabilidad podrían marcar un punto de inflexión en la lucha por la igualdad racial, comentó.

“Nos aferramos unos a otros para apoyarnos. Esperemos que este veredicto llegue pronto y que la comunidad comience el proceso de curación”, manifestó Omar.

En Washington, el presidente dijo que había hablado con la familia de Floyd el lunes y que “solo puede imaginar la presión y la ansiedad que están sintiendo”.

“Son una buena familia y piden paz y tranquilidad sea cual sea el veredicto”, dijo Biden. “Estoy rezando para que el veredicto sea el correcto. Creo que es abrumador, en mi opinión. No lo diría si el jurado no estuviera secuestrado ahora”.

El presidente ha denunciado repetidamente la muerte de Floyd, pero anteriormente se abstuvo de comentar el juicio en sí.

A la espera del veredicto, algunas tiendas fueron tapiadas en Minneapolis. La primavera pasada, la muerte de Floyd desencadenó protestas junto con vandalismo e incendios provocados en la ciudad.

La ciudad también ha estado en vilo en los últimos días por el mortal tiroteo policial de un joven negro de 20 años, Daunte Wright, en Brooklyn Center el 11 de abril.

“Un oficial de policía razonable entiende la intensidad de la lucha”, dijo el abogado de Chauvin, Eric Nelson, señalando que la cámara corporal y la placa de su cliente fueron golpeadas en el pecho.

Nelson también mostró al jurado imágenes de las pastillas encontradas en el todoterreno de Floyd y restos de pastillas descubiertos en el auto patrulla. Se encontró fentanilo y metanfetamina en el sistema de Floyd.

El abogado defensor dijo que el hecho de que la fiscalía no reconozca que los problemas médicos o las drogas jugaron un papel “desafía la ciencia médica y desafía el sentido común y la razón”.

El fiscal Steve Schleicher rechazó el argumento de la sobredosis de drogas, así como la afirmación de que la policía estaba distraída por espectadores hostiles, que Floyd tenía una fuerza “sobrehumana” por un estado de agitación conocido como delirio excitado, y que sufrió una posible intoxicación por monóxido de carbono a causa del tubo de escape del auto.

Se refirió sarcásticamente a la idea de que fue una enfermedad cardíaca la que mató a Floyd como una “sorprendente coincidencia”.

“¿Es eso sentido común o es una tontería?” preguntó Schleicher al jurado.

Después de los alegatos finales, el juez Peter Cahill rechazó la solicitud de la defensa de anular el juicio, basándose en parte en los comentarios de la congresista Maxine Waters (demócrata de Los Ángeles), quien dijo que “tenemos que ser más convincentes” si Chauvin no es condenado por asesinato.

El juez dijo al abogado de Chauvin que calificó los comentarios de la congresista Waters como “aborrecibles” e “irrespetuosos con el estado de derecho y con el poder judicial”.

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