LAFC debuta en Leagues Cup ante FC Juárez

Los Angeles FC forward Carlos Vela, cente

El duelo de este miércoles arranca a las 7:30 p.m. (AppleTV, TUDN) en la cancha del LAFC.

Columnist, Staff Writer

Ago. 1, 2023 5:35 PM PT

Después de un descanso de dos semanas, el LAFC entrará en acción de la Leagues Cup este miércoles cuando se mida a los Bravos de Juárez en el BMO Stadium de Los Ángeles. Como campeón de la MLS, el conjunto angelino contó con su pase directo a la ronda de los mejores 32, junto al Pachuca, el equipo que más puntos tuvo en los torneos Apertura 2022 y Clausura 2023 en la Liga MX.

El duelo de este miércoles arranca a las 7:30 p.m. (AppleTV, TUDN) en la cancha del LAFC. La segunda ronda de los mejores 32 clubes del torneo, donde hay 11 mexicanos, es de eliminación directa. El ganador enfrentará al vencedor de la llave entre León y Real Salt Lake en octavos de final.

“He visto buenos juegos y otros no tan buenos”, indicó Cherundolo, al evaluar los partidos que ha observado en la primera ronda en la Leagues Cup. “Pero creo que es parecido a lo que vemos en otros torneos en la primera ronda”.

LAFC no juega desde que empató el pasado 15 de julio ante Minnesota en acción de la MLS. Disputó 33 partidos desde el inicio de la temporada hasta el pasado 15 de julio, en todas las competencias, por lo que el descanso fue bueno para lo mental, así como lo físico.

El entrenador del equipo angelino señaló que Bravos tiene un equipo con un excelente entrenador, y con elementos de mucho IQ futbolístico que pueden jugar en diferentes posiciones.

“Si les damos tiempo y espacio, te van a castigar”, explicó Cherundolo.

Juárez avanzó como segundo en el grupo H, con el que compartió con Mazatlán y el eliminado Austin. El equipo de Ricardo Ferreti viene de derrotar al Austin FC el sábado por la noche por 3-1.

El LAFC ya se llevó un mal sabor de boca cortesía de un club mexicano en la final de la Liga de Campeones de la Concacaf cuando perdieron en la final ante León.

La Leagues Cup enfrenta a todos los equipos mexicanos con los clubes de la MLS, con tres boletos a la Liga de Campeones de la Concacaf en juego.

“No hay favoritos, son dos ligas competitivas y todo está muy parejo”, explicó Carlos Vela, delantero del LAFC, después del entrenamiento del martes. “El avanzar o estar eliminado, es un tema de concentración, de quién plantea mejor el partido. No es de quién tiene la mejor plantilla, al final nos jugamos todo en 90 minutos”.

Sobre la actuación de Messi

El LAFC también ha seguido muy de cerca el tema del momento: el Inter Miami y la llegada de sus refuerzos Lionel Messi y Sergio Busquets. LAFC no se enfrentaría al Inter Miami hasta la final del torneo, si es que ambos equipos llegan a esas instancias.

“Ha sido muy bueno. Por la atención, la emoción hacia un club que no había sido muy emocionante hasta ahora, es fantástico. Estoy muy contento por Miami, la liga y sobre todo por los aficionados”, declaró Cherundolo. “Es maravilloso tener el mejor jugador, quizás de todos los tiempos en la liga. Su impacto ha sido inmediato dentro y fuera de la cancha para Miami. Aún puede controlar y afectar juegos y probablemente lo va a seguir haciendo por mucho tiempo”.

LAFC y Miami se enfrentarán en actividad de la MLS en el BMO Field el próximo 3 de septiembre.

Vela dijo que no le sorprendía los tres goles que tiene Messi en la Leagues Cup desde su llegada al Inter Miami, donde arribó a un club ubicado en el sótano de la MLS, y ahora tiene paso invicto, incluyendo una goleada.

“Es el mejor jugador del mundo. A la liga donde vaya va a marcar diferencia porque es el mejor. Obviamente, para ganar títulos y lograr más, tiene que estar bien rodeado y creo que Miami está haciendo un buen trabajo para hacer un gran equipo, para tener posibilidades”, expresó Vela sobre Messi.

Silencio por el ‘Chucky’ Lozano

Varios informes en México e Italia afirman que el seleccionado mexicano, Hirving Lozano, extremo del Napoli, ha aceptado una oferta procedente del LAFC, pero ahora es el momento de que el LAFC llegue a un acuerdo con el Napoli para completar la operación.

“No hay nada”, indicó John Thorrington, copresidente y gerente general del LAFC.

Según Thorrington, los refuerzos en esta ventana de transferencias es la contratación del delantero español Mario González y Filip Krastev, un mediocampista búlgaro, así como una última contratación “en la que se está trabajando hasta el cierre de la ventana de transferencias”, la cual se vence a las 10 p.m. el miércoles. Después de ello aún pueden firmar a agentes libres.

“Todavía podemos firmar agentes libres pero con la excepción de un movimiento que estamos trabajando, ya casi hemos terminado”, declaró Thorrington.

Vela dijo que no ha escuchado rumores de la llegada de Lozano al LAFC, pero le sugirió que escoja lo mejor para su carrera, para su familia y para él mismo.

“Si es aquí, bienvenido. Siempre es bueno tener buenos jugadores. Tener gente que yo conozco, que es buena persona, y si viene encantado. Es un jugador que todavía está en un buen nivel en Europa y que va a tener buenas opciones”, declaró Vela.

Presentación de Mario González

También, en la práctica de este miércoles se presentó a González, quien aún no está elegible para jugar en Leagues Cup debido a que el club está en espera de la visa de trabajo, al igual que Krastev.

González, de 27 años, se une al LAFC tras pasar los dos últimos años en el SC Braga. En 2022-23, el español marcó 13 goles y registró una asistencia en 22 partidos cedido al OH Leuven de la Pro League A belga. También participó en 16 partidos cedido al CD Tenerife de la Segunda División española, marcando 6 goles en 973 minutos en 2021-2022.