Desde París 2024, Andrés Cantor recuerda la angustia en final de la Copa América que involucró a su padre

Lo que se supone tenía que ser una fiesta, terminó siendo una de las vergüenzas más grandes jamás vistas en el deporte en Estados Unidos.

La final de la Copa América entre Argentina y Colombia que se disputó en el Hard Rock Stadium de Miami, presenció uno de los hechos más bochornosos del fútbol cuando miles de aficionados, que aparentemente no tenían boletos, se fueron en masa e infiltraron el cotejo de forma ilegal. Según reportes, por lo menos siete mil aficionados entraron sin boleta al juego.

Esto causó que los que realmente podían ingresar al inmueble fueran negados del acceso, pues las autoridades del estadio cerraron las puertas como respuesta a la situación que se salió de control y presentaba además actos de vandalismo.

En las imágenes previas al partido, se le veía incluso a jugadores haciendo llamadas para buscar la manera de permitir el acceso a sus familias.

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“Fue una situación muy difícil para mí en lo emocional porque con todo lo que pasó en la entrada, yo tenía a mi padre que no podía entrar, había mucha gente a su alrededor”, contó el narrador de fútbol Andrés Cantor a LA Times en Español en una videollamada desde Marsella, Francia, en donde se encuentra con el equipo de Telemundo en la cobertura de los Juegos Olímpicos de París 2024.

Cantor esperaba vivir nuevamente las emociones de la final, en la que Argentina era favorita, y brindar momentos similares de exaltación en sus narraciones que se hicieron virales tras Catar 2022, pero su mente estaba con su padre de 89 años.

“Él estaba con mi hermana y unos amigos y estuve muy preocupado durante el partido de saber cómo estaba él”, dijo Cantor. “No pude disfrutar al 100% cuando Argentina salió campeón porque me preocupé de cómo iba a salir del estadio, habían pasado muchas horas y fue solo hasta el lunes y martes hasta que pude realmente disfrutar de esa victoria. Fue muy bravo lo que pasó en la entrada”.

El narrador dijo que trató de mantenerse enfocado en el partido, que tuvo que ser retrasado por más de una hora, pero que las imágenes que surgían al momento eran graves.

A dos años que se celebre el Mundial de 2026, en los que Estados Unidos, México y Canadá servirán como anfitriones, las críticas de la presentación en cuestión de seguridad y el estado de las canchas durante la Copa América han sido fuertes. La preocupación generalizada señala que Estados Unidos quizá no esté listo para llevar a cabo el torneo mundialista por segunda vez en su historia.

El ganador de ocho premios Emmy y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Nacional cree que no hay por qué alarmarse al respecto.

“No me preocupa porque esto tuvo que ver con la Conmebol”, señaló Cantor. “Llevo muchos Mundiales y sé que la FIFA organiza la Copa del Mundo de manera distinta. Esto es producto de la improvisación de la federación sudamericana de fútbol que pensó saber cómo se hacían las cosas en Estados Unidos y demostró que fue ampliamente superada no solo en la final, en la semifinal, sino en tantas otras cosas durante el torneo”.

Cantor inició actividades durante la primera jornada del miércoles en el debut de Estados Unidos Sub-23 -que cuenta con algunos refuerzos mayores de 23 años- en el torneo olímpico en un juego que cayó goleado ante Francia y desde ya complica su paso a la siguiente ronda del torneo.

Para Cantor, las Olimpiadas servirán para el próximo entrenador de la selección mayor de las Barras y las Estrellas, que se encuentra sumergida en una crisis deportiva interna tras el cese de Gregg Berhalter, como base para dar oportunidades a jugadores jóvenes que aún no han sido considerados.

“Va a ver una reestructuración desde el técnico obviamente, creo que el grupo de jugadores es bueno, sólido, todo es cuestión de gustos del personal, hay algunos prescindibles para mí y hay otros que deberían ser tenidos en cuenta”, explicó Cantor. “Los entrenadores son de ‘tengo mi grupo y muero con ellos’ y a los demás no les dan chance. Veamos a quién toman como entrenador de la selección mayor y cuán abierto está para traer nuevas caras”.

El equipo de mujeres de Estados Unidos es considerado una de las favoritas para llevarse la medalla de oro, algo que no alcanza desde 2012. Cantor cree que con la nueva entrenadora Emma Hayes recuperarán protagonismo.

“Son pioneras en el fútbol olímpico, creo que la entrenadora hizo bien en refrescar un poco el equipo, obviamente es una competencia más corta porque son 12 equipos en tres grupos de cuatro”, dijo Cantor. “Entonces, aquí no se puede fallar. La propia Emma Hayes dijo que el mundo ha achicado las diferencias en potencias de mujeres. Va a ser clave su debut frente a Zambia”.

Las chicas de Estados Unidos se encuentran en el Grupo B junto a Zambia, Alemania y Australia, mientras que los hombres son parte del Grupo A junto a Francia, Nueva Zelanda y Guinea.

Los de Marko Mitrović tratarán de ser eliminados tempranamente de la competición cuando enfrenten a Nueva Zelanda el sábado, 27 de julio (10 a.m. PT, Telemundo / Peacock), mientras que las de Hayes debutarán ante Zambia el jueves (12 p.m. PT, Telemundo / Peacock).