El mariscal de campo de los Rams, Bryce Perkins, recorrió un largo camino para tener su oportunidad

Durante el campamento de entrenamiento, mientras permanecían al margen viendo a Matthew Stafford y John Wolford tomar representantes como mariscales de campo, Devlin Hodges y Bryce Perkins se miraron y hablaron del 14 de agosto, la fecha del primer partido de pretemporada de los Rams.

Ambos sabían que ese sería su momento en el centro de atención. Con Stafford y Wolford fuera del juego del sábado contra los Chargers, el tercer y cuarto hombre en la tabla de profundidad tendrán la oportunidad de defender un lugar en la lista.

Para Perkins, será su primera oportunidad de salir al campo con el uniforme de la NFL. El viaje hasta este punto ha sido arduo.

Originalmente se inscribió en Arizona State en 2015 y vestía camiseta roja, Perkins se rompió dos vértebras en el cuello y luego se perdió toda la temporada 2016. Eso lo llevó a Arizona Western College, donde jugó durante un año antes de trasladarse a Virginia. En dos años con los Cavaliers, Perkins los llevó a ocho y nueve victorias, su primera victoria en postemporada desde 2005, el juego de campeonato ACC 2019, luego una derrota en Orange Bowl.

“Hablas de realmente elevar el nivel de juego de todos los que te rodean, de poder llevar a esos muchachos a un juego de campeonato de conferencia, recuerdo haber visto esa serie de apertura mientras los lleva por el campo”, dijo el viernes el entrenador de los Rams, Sean McVay. “Clemson es un equipo bastante impresionante”.

Esto fue en respuesta a una pregunta sobre por qué Perkins no fue reclutado, el próximo mal que afligirá su carrera. Aún así, hizo lo suficiente en Charlottesville para llamar la atención de Les Snead y McVay, y finalmente firmó con los Rams como agente libre no reclutado. Sin embargo, con la falta de juegos de pretemporada en 2020, nunca tuvo la oportunidad de ver la acción del juego.

“Salir y realizar todas las cosas que practicamos durante el último año, para mí, durante los últimos dos años, este año y el año pasado, será emocionante”, dijo Perkins. “Sé que la energía aumentará”.

Dado que las últimas estadísticas de Perkins son de la temporada ACC 2019, deben tomarse con cautela. Pero sí sabemos que es capaz de usar sus piernas, después de haber corrido un total combinado de 1,692 yardas durante dos temporadas con los Cavaliers.

“Simplemente mantiene a las defensas honestas”, dijo McVay. “Gran parte de lo que ves se basa en que las defensas usualmente juegan 11 contra 10, donde no necesariamente tienen que tener en cuenta al mariscal de campo como corredor. Ciertamente puedes hacer esas cosas con él y luego, cuando las cosas se rompen fuera del horario, si alguien es derrotado, ese atletismo, puede encontrar una manera de, cuando está mal, hacerlo bien “.

Cuando se le preguntó acerca de los nervios, Perkins dijo que no sentía ninguno. Lo más importante para él es asegurarse de que todo salga bien antes de la jugada, en particular, recibir la jugada correcta. El año pasado, sin pretemporada, sintió una falta de comodidad con el libro de jugadas de los Rams. Eso se ha evaporado desde entonces.

“Recuerdo haber escuchado algunas de las llamadas de juego, y pensé, ‘No hay forma de que alguna vez pueda bajar estas llamadas de juego’”, dijo Perkins. “Pero ahora, me siento realmente cómodo al escuchar la llamada de la jugada, sacarlos y luego subir y ejecutar. Eso por sí solo te permite jugar más rápido y, como sabemos, cuando se te permite aliviar un poco el estrés, pensando mucho en el mariscal de campo, te desempeñas mejor “.

Lo que está en juego aquí no es poca cosa para alguien en la posición de Perkins. Incluso si no está en la lista de los Rams, es una oportunidad de grabar algo bueno por primera vez en dos años. Con un hermano, el excorredor de UCLA Paul Perkins, que solía jugar en la liga, Bryce sabe lo rápido que se pueden evaporar las oportunidades.

“Prefiero salir cuando me sienta preparado mentalmente que salir, apresurarme solo porque quiero estar ahí”, dijo Perkins. “Así que me encanta venir aquí, ir y observar a los muchachos y tomar diferentes cosas de diferentes muchachos y aprender a ser un profesional”.

Etc.

Fue un día de trabajo ligero el viernes, y las cosas terminaron aproximadamente una hora antes del partido del sábado. ... El esquinero Robert Rochell participó pero vestía una camiseta de no contacto. ... El apoyador Terrell Lewis y el esquinero Darious Williams se perdieron la práctica por lesiones de rodilla y tobillo, respectivamente.