La evolución de los equipos de viaje combina lo práctico con la tecnología

Las maletas y los accesorios de viaje evolucionan continuamente y a medida que surgen nuevos productos hay que deshacerse de los anteriores, especialmente de los electrónicos que se transforman día con día.

Esa es una de las grandes conclusiones de la Travel Goods Show 2019 celebrada la semana pasada en Las Vegas.

Entre otros descubrimientos:

• Varias bolsas nuevas pueden ayudarle a evitar las tarifas cada vez más altas de las aerolíneas.
• Los cargadores solares eliminan la necesidad de buscar un enchufe en el aeropuerto.
• Lo último en cerraduras para equipaje se abre con su huella digital.

“Esta industria es impulsada por los consumidores”, dijo Michele Marini Pittenger, presidenta y CEO de la Asociación de Artículos de Viaje (Travel Goods Association)... “’Quiero algo más ligero. Quiero algo en lo que pueda llevar todos mis aparatos electrónicos. Lo necesito. Lo quiero’. Y después de todo, tiene que lograr que su viaje sea más cómodo”.

Más cómodo y a veces también más barato, como lo demuestra la explosión de los llamados “under-seaters” (maletas que se colocan debajo del asiento) que las compañías aéreas aceptan como “objeto personal” gratuito para los pasajeros.

“Mucha gente viaja ligera. Quieren evitar los cargos. Quieren organizarse y tener todo lo necesario de sus artículos personales debajo del asiento”, dijo Patty Stemp, vicepresidenta de desarrollo de productos de LCI Brands.

Stemp y sus colegas estuvieron en Las Vegas para mostrar sus últimos productos, incluyendo la línea de equipaje que cabe debajo del asiento Lewis N. Clark ONboard, que incluye un espacioso bolso de lona.

Stemp dijo que puede guardar suficientes cosas para un fin de semana largo fuera.

“Llevo tres días de cambios de ropa más una computadora portátil”, dijo. “También tiene bolsillos para accesorios.... para que puedas llevar aparatos electrónicos y los artículos de tocador”.

La bolsa se vende por $76.99 pero está disponible en línea por hasta $32 menos. La línea también incluye una bolsa de transporte ($76.99) y una mochila ($98), pero ambas tienen menos espacio.

Mientras tanto, el diseñador de bolsos Adrian Solgaard de Solgaard Design generó mucho revuelo en Las Vegas con su última creación: una mochila ecológica ($95) hecha enteramente de desechos plásticos extraídos del mar.

“[Con cada bolsa vendida] estás sacando cinco libras de plástico del océano”, dijo Solgaard a The Times.

En los próximos meses, el tejido se utilizará para fabricar toda la línea de productos de Solgaard.

“Estamos revolucionando nuestra cadena de suministro”, dijo.

Solgaard comenzó su negocio con $1.2 millones recaudados en 2016 a través del crowdfunding (financiación colectiva). Poco después, lanzó una mochila ($165) y un maletín ($145) que vienen con cargadores de energía solar.

“Cuando esté en el aeropuerto, volteé a ver a toda la gente acurrucada donde hay un enchufe. No tienes que preocuparte por eso”, dijo. “Cuatro horas de sol le darán una carga completa para su teléfono”.

Sin embargo, existe una advertencia: la luz artificial en interiores no recargará los cargadores de energía.

En la Plataforma de Lanzamiento de la exposición, un espacio reservado para las nuevas empresas, Danielle Travis modeló sus máscaras faciales de moda: alternativas de moda a las máscaras quirúrgicas de desecho que algunas personas usan cuando viajan.

“Quería algo más cómodo y con más estilo para no tener sobre mí esas miradas desagradables”, dijo la autoproclamada germófoba.

La “máscara alada” de Travis, una combinación de bufanda y máscara, está disponible en varios diseños coloridos. La tela de poliéster es tratada con una solución hecha con conchas de cangrejo de Alaska para inhibir el crecimiento de bacterias que causan olores. El producto lavable y reutilizable se vende por $70 en su sitio web.

En otro puesto de una empresa emergente, Maxime Beaudoin fue envuelta en My Daddy’s Arms, una almohada para el cuello de aproximadamente 4 pies de largo. Con “manos” en cada extremo, sostiene el cuello y proporciona al usuario un abrazo reconfortante.

El nuevo producto, inventado por el terapeuta deportivo Sylvain Bérubé de Montreal, debería estar disponible para su envío en mayo. Puede ser ordenado en línea por $82.

Para la gente que aún quiere asegurar su equipaje, un pequeño candado que se abre con el toque de un dedo evita los problemas de perder la llave o de olvidar la combinación. El BenjiLock, aprobado por la TSA, de la mente del inventor de Los Ángeles, Robbie Cabral, reconoce hasta cuatro huellas digitales.

Si el concepto suena familiar, puede ser porque Cabral lo propuso, y ganó una inversión de Kevin O’Leary, en el programa “Shark Tank” de ABC-TV. La cerradura recargable se vende al menudeo en el sitio web del fabricante por $49.99.

La realidad es que los últimos aparatos y equipos pueden hacer que lo que usted ya posee sea obsoleto. La Freerain 24 2.0 de Matador, una mochila impermeable y plegable ($64.99) que pesa apenas 5.5 onzas, es un buen ejemplo.

“Antes un bolso de mano de 10 libras era ligero”, dijo Pittenger, líder de la Asociación de Artículos de Viaje. “Ahora, un bolso de mano de 4 libras tiene todas las características, habidas y por haber que podrías desear”.

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