Intenté buscar el amor en línea, con una venda en los ojos

Olvídese de la vieja pregunta “¿El amor es ciego?” En la era de los filtros de redes sociales, las huellas en línea y las innumerables opciones de citas (o rechazos) de la tecnología de aplicaciones de búsqueda de pareja, la mejor pregunta podría ser “¿Puede una conexión de aplicación de citas ser ciega?”.

Esa es la idea detrás de S’More, una aplicación de citas de 9 meses que difiere de la miríada de otras opciones en línea de una manera clave: los usuarios no pueden ver fotos de posibles citas en la línea de salida. Si interactúa con un perfil, puede empezar a desenfocar la imagen.

La aparición de S’More coincidió con mi cumpleaños número 30. Aprovechando la promesa de esta nueva década, decidí probar la aplicación cuando se lanzó en Los Ángeles este verano (otras ciudades son Nueva York, Boston, Washington, D.C. y Chicago). Y, para que quede claro, mis colegas no solteros querían que botara este nuevo concepto, lo que no podían, en conciencia, hacer ellos mismos.

La perspectiva de unirme a S’More me hizo reflexionar sobre mi evolución en las citas. Por un lado, me sentía como una candidata ideal: una treintañera recién acuñada que se pasó los veinte años zigzagueando a través de innumerables experiencias de citas tanto digitales como analógicas. Con eHarmony, Match, OkCupid y Bumble en mi historial, y oportunidades limitadas por la pandemia para la interacción en persona, estaba lista para un concepto nuevo y refrescante.

Por otro lado, mis prioridades actuales en cuanto a citas se sentían un poco desconectadas del novedoso enfoque de S’More. Durante los últimos dos años, por ejemplo, me di cuenta de que la perspectiva de ver dónde van las cosas ya no me interesaba, así que cambié a la modalidad de citas con un propósito. ¿Ese propósito? Quiero estar con alguien que tenga un impulso similar, un estilo de vida ocupado y metas claras.

Dejando de lado esas dudas, y en interés de la integridad periodística, me di cuatro semanas con S’More. Sí, quería ver si podía encontrar una coincidencia. Pero, más importante aún, quería ver si S’More y yo éramos compatibles. Una conexión exitosa con esta aplicación podría demostrar que las aplicaciones de citas aún podrían ayudarme a encontrar el amor. Y, en caso de que nuestro tiempo juntos no fuera fructífero, tal vez lo tomaría como una señal de que es hora de dejar las aplicaciones de citas por completo. De cualquier manera, estaba emocionada de asumir el proyecto.

El primer paso para S’More es crear su perfil. Con las fotos de perfil borrosas desde el principio, me centré en los diversos descriptores que la aplicación proporciona, que incluyen ofertas estándar como industria y educación junto con opciones más únicas como personalidad, estado de ánimo actual, pista de música y estilo. Dado que los descriptores son bastante amplios, sentí que era importante abrirme y resaltar mis intereses personales, para presentar una imagen atractiva a las posibles parejas.

Otro elemento clave de su perfil es su mensaje de introducción. Pensé mucho en el mío, decidiendo finalmente ir en una dirección personal: “Mi mamá me apodó ‘Bebé Feliz’ al nacer. ¡El apodo marcó el tono para el resto de mi vida!” Usando la aplicación durante un mes, vi una amplia variedad de enfoques para esta sección. Algunos eran tan simples como el emoji de la mano que te saluda, mientras que otros tocaban algo personal. Siempre me sentí atraída por lo último. Esta sección en particular fue la más útil para medir la madurez general de los usuarios, lo cual es algo que valoro.

Quería adoptar un enfoque único con mis fotos. Hice mi primera foto con un divertido avatar de dibujos animados, un guiño a mi lado creativo. Mi segunda imagen fue una foto profesional, que resaltó cómo priorizo mi carrera. Mi tercera foto fue de unas vacaciones, lo que demostró mi amor por los viajes. Aunque las fotos no serían un factor inicial en esta aplicación, quería asegurarme de que cuando fueran reveladas, pintaran una imagen completa de quién soy.

Las fotos también forman parte de una ingeniosa función de seguridad de “filtro de selfies” que requiere que los usuarios se tomen una selfie cada vez que abren la aplicación (así como un primer mensaje de una posible coincidencia). La foto se compara entonces con las imágenes del perfil del usuario para asegurarse de que sea quien dice ser (además de utilizar fotos que representan al usuario con precisión).

Una vez completado mi perfil, pasé a mis primeras interacciones. Nunca he tenido miedo de dar el primer paso en las aplicaciones de citas. Soy proactiva con todo lo demás en mi vida, así que, ¿por qué sería esto diferente? Me esforcé mucho en crear mensajes de introducción que se conectaran específicamente a los descriptores de perfil que esa persona en particular había elegido. Cosas como: “¡Parece que los dos somos troyanos de la USC! ¿Qué estudiaste?”, “¡Parece que ambos somos Cáncer! ¿Disfrutas de la astrología?” y “¡También me encanta la comida mexicana! ¿Cuál es tu taquería favorita en Los Ángeles?”

Algunos de estos mensajes introductorios no recibieron respuesta, mientras que otros obtuvieron algunas respuestas breves antes de que el intercambio de mensajes se redujera rápidamente. Esta fase del uso de la aplicación me recordó a un consejo de una aplicación de citas: haga preguntas cuando hable con alguien nuevo. Mantiene la discusión emocionante y activa el impulso hacia adelante. Las mejores conversaciones que he tenido en aplicaciones de citas han incluido un intercambio de preguntas de ida y vuelta.

Tuve unas cuantas conversaciones extensas que llegaron a la etapa de revelación de foto, que se supone es el brillante momento de S’More de no juzgar un libro por su portada. Para mí fue un momento de aprendizaje. ¿La lección? Alguien puede parecer muy agradable a través de los mensajes intercambiados, pero tiene una foto de perfil que muestra una vibra completamente diferente, una imagen que parece amenazante o enojada, por ejemplo. Es una sensación desconcertante, especialmente después de haber invertido tiempo y energía en una conversación. (En mi experiencia, el tiempo desde la primera conversación hasta la revelación de la foto parecía variar, sucediendo antes en algunos casos y más tarde en otros).

El concepto de S’More de restar importancia a la apariencia en las primeras etapas del ritual de las citas en línea puede ser loable, pero no oculta el hecho de que la atracción física juega un papel importante en la creación de una conexión romántica.

De alguna manera, la revelación tardía de una foto en realidad puede hacer que se sienta peor, no sólo superficial (cuando resulta que no hay atracción física), sino también culpable (por desconectarse de la conversación después).

Una vez que se revelan las fotos de perfil de una posible coincidencia, también puede tener un videochat no difuso (una versión borrosa está disponible tan pronto como haya hecho una coincidencia), y esto es lo que me había propuesto como objetivo final de mi aventura en S’More. De mis numerosas conversaciones, llegué a la etapa de videochat no difuminado con una persona que era muy agradable, pero con la que al final no hice clic. (Cabe destacar que el comportamiento de mi coincidencia en cuanto a los mensajes estaba más en consonancia con la forma en que se presentó en el video que con las fotos de su perfil de S’More, por lo que el videochat podría ser útil como desempate para algunos que lleguen hasta aquí).

Así que, después de cuatro semanas de chatear con 16 posibles parejas, ver reveladas las fotos de siete posibles pretendientes y conversar por video con un chico muy agradable (pero no para mí), llegué a la conclusión de que mi relación con S’More no se daría más. Pero, como suele decirse cuando una relación se acerca al final de su vida, en este caso soy yo, S’More, no eres tú.

Nuestro tiempo juntos fue tan memorable como breve, S’More, y realmente me abriste los ojos sobre muchas cosas. Si nos hubiéramos conocido cuando tenía 20 años, mucho antes de que refinara mi lista de objetivos amorosos, posiblemente habrías sido perfecto para mí. (La edad, que es muy importante para mí, no aparece en los perfiles, por ejemplo). O tal vez pueda presentarte a esos solteros de mi círculo social que están de acuerdo con el enfoque “veamos a dónde van las cosas”.

Diré que estuviste muy atento; Me ofreciste 12 coincidencias potenciales al día para que las viera (a esas otras aplicaciones no parecía importarles si me desplazaba a través de fotos de perfil de candidatos sin parar). Y parecías preocuparte de verdad por mi seguridad (asegurándote de que mis posibles parejas coincidieran con sus fotos de perfil a través del filtro de selfies). Incluso me presentaste a algunos de tus amigos famosos (pienso en Olivia Culpo, que apareció en algunos de tus eventos de redes sociales en vivo).

Aunque no continuaremos nuestra búsqueda de conexiones significativas juntos, S’More, me alegro de que hayamos tenido la oportunidad de conocernos tan pronto como llegaste a la ciudad para poder decirle a todos mis amigos que estás disponible. ¡Bienvenido a Los Ángeles!

S’More está disponible en Apple iOS con precios que van desde $6.99 (por semana) a $29.99 (por tres meses).

Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí