En medio de la controversia y la tragedia en los Grammys, los periodistas comparten incredulidad entre bastidores

La sala de prensa en el Staples Center no suele quedarse en silencio durante los Premios Grammy, pero cuando el programa se inauguró el domingo al final de lo que la presentadora Alicia Keys llamó “una gran semana, maldición, y seria”, incluso reporteros experimentados sentían los efectos acumulativos de la muerte de la estrella de los Lakers, Kobe Bryant, y una Academia de Grabación en llamas.

En la segunda fila había un periodista de Bloomberg que llevaba un jersey de los Lakers sobre su camisa de vestir negra. Y en la parte posterior, el periodista local Rocky Harris se secó una lágrima durante la emotiva apertura de Keys.

Cuando Keys comenzó el espectáculo con un homenaje a la superestrella del baloncesto fallecida esa mañana con su hija de 13 años y otras siete personas en un accidente de helicóptero en Calabasas, la prensa reunida observó en silencio en varias pantallas imágenes detrás del escenario. Después de que Keys señaló: “Estamos literalmente parados aquí con el corazón roto en la casa que construyó Kobe Bryant”, un reportero y productor de radio reconoció tener un “nudo en la garganta”.

“Estas son muchas personas cínicas”, dijo el periodista, que pidió permanecer en el anonimato mientras cubría la ceremonia de los 62º Grammy, “y, bueno, es inusual”.

Harris, un joven periodista del sitio web Baller Alert TV, ya estaba preparado para llorar nuevamente la muerte de hace casi un año del rapero Nipsey Hussle, quien ganó un premio póstumo a la mejor actuación de rap el domingo y fue honrado con un tributo a los Grammys. “Cambia el momento de celebración”, dijo Harris. “Estamos muy emocionados de ver a todos estos artistas ganar por el arduo trabajo que han hecho, y es duro”.

Los reporteros detrás del escenario habían caminado a través de cientos de dolientes por Bryant reunidos fuera del Staples Center. Y durante la presentación de “Walk This Way” de Aerosmith / Run-DMC, se levantó uno con el nombre de Bryant, mientras los reporteros reaccionaban audiblemente detrás del escenario. Poco después, Lil Nas X abrió su actuación de “Old Town Road” en una sala que simulada una camiseta de Kobe sobre una silla.

Los 62 Grammys ya se desarrollarían bajo una nube después de que la Academia de Grabación pusiera a su nueva presidenta y directora ejecutiva, Deborah Dugan, en licencia administrativa después de una acusación de mala conducta solo 10 días antes de “Music’s Biggest Night”(La no he más grande de la música). Dugan respondió con explosivas acusaciones contra la academia que involucraban irregularidades en el proceso de nominación de premios, despilfarro financiero, un cargo contra su antecesor. Neil Portnow, había sido acusado de agresión sexual y una acusación de que había experimentado un incidente de acoso sexual que involucraba al poderoso abogado de entretenimiento Joel. Katz Portnow y Katz negaron haber actuado mal.

Si bien la Academia de Grabación declaró en un comunicado que Dugan fue removida “para restaurar la confianza de la membresía de la Academia de Grabación”, el momento tuvo el efecto contrario, la mayoría de los reporteros estuvieron de acuerdo.

La ceremonia de entrega de premios ha sido sacudida antes por las últimas noticias. Un momento dramático llegó en 2009 cuando una actuación planificada de Rihanna fue cancelada en el último minuto después de que la cantante fue golpeado por su novio Chris Brown mientras se dirigía al Staples Center.

En un año normal, el drama sobre una demanda presentada la semana pasada contra Aerosmith por el baterista de toda la vida Joey Kramer antes de la actuación del clásico rock en la transmisión habría dominado las noticias. Kramer, quien se perdió las actuaciones con la banda el año pasado debido a una lesión, acusó a la banda de impedirle tocar en el escenario de los Grammys ahora que dice que está recuperado. (La banda invitó a Kramer a unirse a ellos para recibir el premio a la persona del año MusiCares de la Academia de Grabación el viernes). Pero los eventos y acusaciones de esta semana fueron apocalípticos en comparación.

La reportera de Variety Michele Angermiller recordó cómo la muerte de Whitney Houston en la víspera de la ceremonia de 2012 sacudió el mundo de la música. En 2020, el día completo de informes que pensó que tenía por delante dio un giro inesperado.

“Todo el juego ya había cambiado con todo el drama con la historia de Dugan”, dijo Angermiller. “Esperarías que no cambiara para los artistas, han trabajado tan duro para venir aquí. Y con la muerte de Kobe, hay mucha tristeza”.

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