Carlo Jiménez, narrador de los Clippers, valora los sacrificios y el legado de su abuelo

Carlo Jiménez está en la recta final de su primera temporada como la nueva voz de los Clippers en la radio 570 AM. Es una voz joven, fresca, pero que también conlleva un rico legado que le ha dejado su familia.

Jiménez, de 22 años, se graduó en 2023 de la Universidad del Sur de California, donde recibió el premio Jim Nantz, que lo reconoce como el relator deportivo universitario más destacado del país. Jiménez sustityó a Noah Eagle, que se trasladó a NBC Sports a tiempo completo este verano.

En lo que va de la temporada en el micrófono, Jiménez ha tenido varios momentos surrealistas para él. Recientemente estuvo en Portland para un juego ante los Trail Blazers y se detuvo por un momento para darse cuenta de lo que estaba viviendo, pues no podía creer que iba a narrar un partido a este nivel.

“Estoy muy agradecido con los Clippers y le doy mucho crédito a Noah Eagle por haber trazado este camino. Es una bendición de toda una vida”, declaró Jiménez, quien antes de iniciar en este trabajo solamente había visitado otros cuatro estados en el país aparte de California.

“Nunca había estado en Texas y ahora he ido siete veces en un año”, dijo sonriente el relator.

“Es una oportunidad masiva, ya sea que tengas 22 años, 42 o 62. Él tiene mis respetos porque desde el primer minuto supo que es una gran oportunidad”, dijo Brian Sieman, el experimentado narrador de los Clippers por televisión, Bally Sports SoCal. “Aprecia la oportunidad y trabaja muy duro. Practica mucho, está en los entrenamientos, se prepara y es un gran joven”.

Jiménez también es uno de los pocos narradores latinos en la NBA en las trasmisiones en inglés. Este joven, que creció en el Area de la Bahía, está muy orgulloso de sus raíces mexicanas pues el camino que su familia forjó en este país no fue sencillo.

Carlo Jiménez habla con el estudiante universitario de Loyola Marymount Tyler Obalek (izquierda) sobre la locución antes de un partido en el estadio Crypto.com de Los Ángeles, California.

(Jill Connelly/Los Angeles Times en Espanol)

Su abuelo, Francisco Jiménez, inmigró de Tlaquepaque, Jalisco, a los cuatro años. Trabajó en los campos de agricultura y tuvo que mudarse varias veces de ciudad debido a las cosechas de uva, fresa y algodón.

Cuando Francisco tenía ocho años, su familia fue deportada a México. Regresaron legalmente al poco tiempo y se establecieron en el área de Santa María, California.

A los 13 años, Francisco trabajó como conserje junto a su hermano para mantener a su familia. Esos días eran de “sobrevivencia” para los Jiménez, según contó Francisco.

Pero la vía de la educación le permitió a Francisco alcanzar el Sueño Americano al obtener una beca en Santa Clara University. De ahí se graduó con un título en español en 1966. Posteriormente acudió Columbia University, donde obtuvo su maestría y doctorado en Literatura Latinoamericana.

Francisco ha trabajado en Santa Clara University como profesor por 40 años y es autor de cuatro libros: The Circuit, Reaching Out, Breaking Through y Taking Hold, los cuales también han sido traducidos al español y relatan sus experiencias como inmigrante. Esa serie de publicaciones ha sido incluída en los 50 mejores libros para jóvenes de todos los tiempos, según la American Library Association.

“Cuando escucho la historia de mi abuelo, los sacrificios que hizo... Estoy muy orgulloso de portar el apellido Jiménez porque mi abuelo sacrificó tanto”, expresó el cronista deportivo. “Después de dos generaciones el tener esta oportunidad con los Clippers, ¿quién lo iba a pensar? Mi abuelo hizo tantos sacrificios, era un trabajador inmigrante, se levantaba a recoger algodón a las 5 a.m., luego iba a la escuela y también cuidaba a sus hermanos y hermanas”.

Carlo Jiménez (centro) junto a su abuelo Francisco (der.) y su abuela Laura.

(Foto cortesía Francisco Jiménez)

“Estoy tan orgulloso de tener su apellido”, dijo el extudiante de USC, quien se enorgullece siempre de ponerle acento a Jiménez.

De acuerdo el autor y profesor de 81 años, él aprendió mucho durante los sacrificios que tuvo que hacer su propia familia, en la que entendió la importancia de tener fe, esperanza y ser respetuoso.

“Son valores que le inculqué a mis hijos y a mis nietos”, declaró Francisco, cuya afición a los deportes era nula hasta que su nieto comenzó a narrar partidos. Hoy en día, le manda texto cada vez que lo escucha relatando los juegos de los Clippers.

Dos de los hijos de Francisco son profesores universitarios. Francisco Jr. Jiménez, el papá de Carlo, es un profesor en Santa Clara University donde trabaja en un programa para ayudar a los estudiantes de primera generación que van a la universidad. Tomás Jiménez, tío de Carlo, es profesor en Stanford University.

El abuelo de Carlo, es también un autor de varios libros para niños que han sido traducidos en chino, coreano, japonés, italiano, persa y español, ha inculcado a sus hijos y nietos a usar su educación para mejorar sus comunidades y ser generosos con la gente.

“Ellos me dicen que tengo que enseñar, regresarle a la comunidad las cosas que han recibido”, explicó el narrador, quien en sus años en USC ayudaba en un programa para dar comida a los desamparados semanalmente.

El nuevo narrador de los Clippers no sólo es considerado un gran comentarista de juego, sino que también posee una fuerte presencia en las redes sociales, con más de 161,000 seguidores en TikTok y 121,000 en Instagram. Su contenido mayormente da un vistazo a su vida como narrador deportivo.

Carlo Jiménez, de 22 años, la nueva voz en off de los Clippers de Los Ángeles, se graba a sí mismo con su teléfono durante un partido en el Crypto.com Arena de Los Ángeles, California.

(Jill Connelly/Los Angeles Times en Espanol)

Durante los partidos de la NBA, los jóvenes que lo reconocen se acercan a él para saludarlo y decirle que lo siguen en TikTok o Instagram.

En esta su primera temporada de Jiménez, su experimentado colega Sieman le ha recomendado que tenga cuidado con las redes sociales, pues se va a convertir en una persona aún más popular con los Clippers y no debe olvidar su lugar en el equipo.

“Uno de los consejos que he dado es que cuando estamos de gira, somos los últimos que tenemos prioridad. Dejamos que todos agarren comida primero, estamos en la parte de atrás en el avión y no nos metemos en cosas que no nos llaman”, dijo Sieman. “Basicamente ser humilde y eso no fue ningún problema para él porque es una buena persona”.

Jiménez obtuvo gran parte de su experiencia desde la preparatoria, donde trasmitía muchos partidos, incluyendo los del equipo de varsity de Bellarmine College Preparatory. Después de estar mayormente en la banca con el equipo de junior varsity se cambiaba rápidamente con su traje y corbata para narrar los partidos del equipo mayor.

“Ahí me di cuenta que sí, quería jugar mi partido, pero me emocionaba más el narrar el partido siguiente”, expresó Jiménez, quien también ensayaba narrando partidos de NBA en YouTube.

En USC, Jiménez transmitió cotejos de fútbol, béisbol y basquétbol. También fue director de deportes de la emisora KXSC (104.9) de los Trojans.

“No estaría aquí si no fuera por las experiencias que obtuve ahí. Comencé a transmitir desde los primeros días que estuve en la universidad, recuerdo que en mi primer fin de semana estaba narrando un partido de fútbol americano y en mi segunda semana un partido de fútbol”, recordó Jiménez, quien calcula que transmitía unos 80 partidos al año en USC. “Creo que tuve mucha suerte porque fui de narrar partidos en gimnasios de preparatoria con 200 personas como máximo, al Coliseo con 60,000 personas”.

Jiménez señala que no solamente le ayudó el narrar los partidos, sino también el conocer a varios profesionales de cerca, aprender de ellos, además de escribir. Se considera admirador de Joe Davis, actual narrador de los Dodgers, debido a su forma de relatar los partidos, así como Kevin Dana, de los Warriors de Santa Cruz.

“Él me enseñó que este negocio se trata de conocer gente y ser amable y establecer relaciones con la gente”, indicó Jiménez, cuya meta por el momento es ser alguien divertido con quién trabajar, ayudar a la gente y trabajar mucho.

Además, Jiménez también dijo que su sueño es obtenible para otros pues hace unos meses él era un recién graduado, ansioso de tener su primer trabajo, tal como muchos jóvenes en este momento.

“Si hay una persona joven tratando de hacer esto, quiero que sepa que sí se puede lograr, lo puedes hacer, sin importar tu situación”, indicó Jiménez.

Francisco y su hermano ya fallecido tienen una escuela en Santa María que lleva sus nombres, The Roberto and Dr. Francisco Jiménez Elementary School. Actualmente, Francisco es profesor emérito del Departamento de Lenguas y Literaturas Modernas de la Universidad de Santa Clara. En 2023 se estrenó un cortometraje titulado “The Unbroken Sky”, con adaptaciones de su libro Breaking Through en el Festival de Cortometrajes de San Francisco y el Festival Internacional de Cine de Rhode Island.