Las facturas de electricidad en el sur de California están aumentando. Aquí te explicamos por qué y cómo ahorrar dinero
Algunos consumidores del sur de California dicen que están frustrados con sus costosas facturas de electricidad. Esto es lo que debe hacer al respecto.
No es de extrañar que los habitantes del sur de California estén viendo aumentar sus facturas mensuales de electricidad este verano. A medida que el aumento de las tarifas se ha ido acompañando del aumento de las temperaturas, ha habido informes anecdóticos de que, para algunos consumidores, las facturas se han disparado, incluso en cientos de dólares.
Y los californianos están buscando respuestas.
¿Por qué están aumentando los costos?
Hay varios factores que influyen en los precios de la electricidad en Estados Unidos, incluido el costo de construir, financiar, mantener y operar las centrales eléctricas y la red eléctrica, así como las condiciones climáticas y las regulaciones estatales, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos .
Calor extremo repercute en el recibo de luz de la mayoría de estadounidenses, según encuesta AP-NORC
Durante el verano, Levena Lindahl cierra habitaciones enteras, cubre las ventanas con cortinas opacas y mantiene en la mira su presupuesto para controlar el costo mensual de la electricidad que utiliza el aire acondicionado.
En California, la fuerza impulsora detrás de los aumentos de tarifas es la recuperación por parte de las empresas de servicios públicos del costo de la mitigación de incendios forestales, las mejoras de transmisión y distribución y los incentivos para la instalación de energía solar en los tejados, según un informe trimestral reciente de la Oficina de Defensores Públicos de la Comisión de Servicios Públicos de California.
En los últimos 10 años, las tarifas de las tres grandes empresas de servicios públicos de California han aumentado hasta un 110%, según el informe.
A estas tarifas en aumento se suma un aumento en el consumo de energía por parte de los clientes en un clima de calor excesivo, y esa es la razón principal detrás de las facturas más altas, dijo Gabriela Ornelas, portavoz de Southern California Edison.
“El mayor impacto que vemos en las facturas mensuales es el uso general de energía”, dijo Ornelas.
Los consumidores se han visto obligados a mantenerse frescos. Los datos de los Centros Nacionales de Información Ambiental confirmaron que el mes pasado fue el más caluroso de California , con una temperatura promedio de 81,7 grados, superando el récord anterior de julio de 2021 en casi dos grados.
Las tarifas de los seguros de automóviles están aumentando en todo California por varias razones. Pero hay formas de reducir los costos de las primas, dicen los expertos.
En medio del calor, el informe trimestral indicó que la factura mensual promedio en julio aumentó a $185 para los clientes de Southern California Edison en el área metropolitana de Los Ángeles desde $177,50 el mes anterior .
Mientras tanto, San Diego Gas & Electric tuvo una factura promedio de $123, mientras que los clientes de Pacific Gas & Electric pagaron un promedio de $205. La factura de PG&E en realidad bajó de un promedio de $226.05 el mes anterior; las razones incluyeron el fin de los costos de recuperación de ciertos incendios forestales pasados, según Mary Flannelly, asesora de políticas y comunicaciones de la Oficina de Defensores Públicos independiente de la Comisión de Servicios Públicos de California. Ella dijo que esa caída probablemente sea un bache, sin embargo. “Futuros ajustes [de tarifas] y costos crecientes” pueden hacer que las tarifas vuelvan a subir, dijo.
Algunos consumidores han especulado que las facturas de electricidad más elevadas son el resultado de un nuevo plan de tarifas que cobra a los consumidores en función del tiempo que consumen energía en el hogar. Ornelas dijo que eso no es necesariamente cierto.
¿Qué es el plan tarifario por tiempo de uso?
Tradicionalmente, los clientes pagaban la electricidad en función de su consumo total de energía cada mes. Esto suele denominarse plan de tarifas escalonadas.
A esta altura, la mayoría de los consumidores de California, a menos que hayan optado por no participar, han pasado a un plan de uso horario.
Los agricultores o contratistas laborales deben proporcionar sombra, agua y descansos periódicos para prevenir enfermedades relacionadas con el calor.
Implementado entre 2020 y 2021, el plan ofrecido por Southern California Edison, Pacific Gas & Electric y San Diego Gas & Electric tenía como objetivo alinear las tarifas con los costos de producción de electricidad y reducir los costos generales de energía.
A los consumidores que tienen planes de consumo por horario se les cobra según el momento del día en que consumen energía, con cambios estacionales. Cada proveedor de servicios tiene un plan básico similar: Durante los meses de verano (de junio a septiembre), las horas pico de consumo son de 4 a 9 p. m. Durante este período de alta demanda, el costo de la electricidad es mayor.
Las tarifas tienen como objetivo incentivar a los clientes a cambiar su consumo de energía en períodos en los que normalmente hay más demanda en la red eléctrica y la electricidad es más cara de producir, dijo Ornelas.
“Sabemos que entre las 4 y las 9 de la tarde es cuando la gente suele regresar de la escuela o del trabajo”, dijo, “y [entendemos] que algunas personas necesitan usar energía cuando la necesitan”. Pero pagarán un recargo.
Los tres proveedores de servicios públicos ofrecen versiones del plan de horario de uso. Por ejemplo, un plan tiene horas pico de 5 a 8 p. m.; otro está orientado a los propietarios de automóviles eléctricos o híbridos, a quienes se les recomienda enchufar el vehículo durante las horas de menor demanda, de medianoche a las 6 a. m.
Para comprender mejor qué plan se adapta mejor a sus necesidades de uso de energía y a su presupuesto, visite el sitio web de su proveedor de servicios y utilice su herramienta de comparación de planes.
- Edison tiene una herramienta de comparación en línea que ofrece estimaciones de planes basados en su uso anterior.
- San Diego tiene un cuestionario en línea que puede ayudarle a comparar planes de tarifas.
- Los clientes de PG&E pueden comparar planes de tarifas eléctricas iniciando sesión en su cuenta .
Cómo reducir sus costos
Cambiar tus hábitos de consumo de energía puede reducir el costo de tu factura, pero es posible que necesites que te lo recuerden. Puedes registrarte para recibir notificaciones de Flex Alert por mensaje de texto o correo electrónico que te ayudarán a encaminarte en la dirección correcta.
Las alertas Flex suelen emitirse con un día de antelación para ayudar a los consumidores a planificar cómo reducir su consumo de energía durante las horas pico del verano. Durante esas horas, si puede, evite utilizar electrodomésticos grandes. En su lugar, utilícelos por la mañana o a primera hora de la tarde.
Las alertas también pueden emitirse cuando hay cortes de energía no planificados, cuando los incendios amenazan o afectan las líneas de transmisión o en caso de clima húmedo y caluroso y tormentas de calor.
Te lo recuerdes o no, hay varias maneras de reducir tu consumo de energía.
- Sea inteligente en el uso del aire acondicionado. Si no puede evitar usarlo, déjelo encendido hasta que la casa se enfríe y luego abra las ventanas, pero mantenga las cortinas puestas para mantener el aire fresco.
- O refresque su casa por la mañana. Ajuste el termostato a 21 °C y luego apague el aire acondicionado para que, cuando llegue la tarde y empiece a hacer calor, su casa se mantenga relativamente fresca, dijo Ornelas.
- Evite utilizar aparatos que puedan calentar la casa, como el horno o la estufa. En su lugar, disfrute de las temperaturas de la noche y cocine a la parrilla al aire libre.
- Si tienes espacio, dale un descanso a tu secadora y cuelga tu ropa para secarla.
- Adquiera el hábito de cargar sus dispositivos, incluidos portátiles, teléfonos y tabletas, antes de las 3 p. m. o después de las 9 p. m.; evite hacerlo durante las horas pico.
- Cuando no estés usando un dispositivo electrónico, desenchúfalo. O, si está conectado a una regleta, apágala.
- Si hay varios televisores en su casa, intente reunir a la familia para una noche de películas en una pantalla, o use una computadora portátil. Mejor aún, deseche las pantallas por completo y desempolve un juego de mesa, sugiere SoCal Edison .
Cómo obtener ayuda con las facturas mensuales
Cada proveedor de servicios públicos tiene sus propios programas de asistencia financiera y opciones de planes de pago para los consumidores.
SoCal Edison, PG&E y SDG&E ofrecen a las personas o familias que reúnen los requisitos un descuento del 20 % o más en sus facturas de electricidad. La elegibilidad se basa en los ingresos y en si usted o alguien del hogar está inscrito en determinados programas de asistencia pública. Puede encontrar más información sobre los requisitos de elegibilidad de Edison en línea . Los requisitos de PG&E se pueden encontrar en su sitio web, y SDG&E también incluye su información en su sitio web .
Las empresas de servicios públicos también ofrecen el programa de Asistencia para la Tarifa Eléctrica Familiar, que ayuda a los hogares de tres o más personas con un descuento del 18 % en sus facturas de electricidad. Puede encontrar más información sobre los requisitos de elegibilidad en el sitio web de cada empresa de servicios públicos.
Estos son sólo dos programas; cada empresa de servicios públicos ofrece planes de tarifas con descuento basados en los ingresos y el tamaño del hogar, planes de pago y asistencia con la factura única para consumidores de energía elegibles.
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