El festival del orgullo en el sur de L.A. celebra la comunidad LGBTQ+
Los ojos de Renee y Elaine Barn se iluminaron cuando reconocieron a su viejo amigo y músico Tony Walk acercándose a ellas.
Hacía tres años que no lo veían, y ahora aquí estaba en el festival South LA Pride.
“Ves, esto pasa todo el tiempo”, dijo Elaine.
La pareja, que se conoció hace 16 años mientras se formaban en una tienda, había colocado sus sillas plegables debajo de un árbol solitario para poder estar en primera fila en el festival del viernes por la tarde.
A su alrededor, los comerciantes vendían joyas de cuentas y madera y ropa. Los asistentes se tumbaban cómodamente en colchonetas de rayas azules o rosas y naranjas, colocadas sobre la hierba para ver actuaciones de música y baile y otros espectáculos en un escenario con los colores del arco iris.
Por eso, cuando Renee y Elaine vieron que Walk se acercaba, hubo grandes sonrisas y abrazos por doquier. Estaban entre familiares y amigos.
“La mayoría de estas personas fueron a la escuela, a la iglesia o al con nosotros”, dijo Elaine. “Así que, cuando tenemos eventos como éste, no sólo tenemos la oportunidad de conocer gente nueva, sino de reconectar con nuestra comunidad”.
El viernes pasado se celebró la cuarta edición del Orgullo del Sur de Los Ángeles, que este año tuvo lugar en el Parque Norman O. Houston. El conjunto de festividades sirvió para celebrar y ofrecer un espacio seguro a la comunidad negra, indígena y otras personas de color de la comunidad LGBTQ+ del sur de Los Ángeles.
La primera edición del festival se celebró en 2017 en el centro comercial Baldwin Hills Crenshaw en Leimert Park, encabezada por la concejal de Los Ángeles Marqueece Harris-Dawson.
“Queremos estar en público, y queremos tener una intención”, dijo Harris-Dawson. “Queremos hacer frente a la resistencia que queda, y por eso lo hacemos de forma pública. No hay mejor manera de enfrentarse a la homofobia y la exclusión que con la cultura”.
Aunque las anteriores ediciones del South LA Pride se celebraron durante el Mes del Orgullo, en junio, el acto del viernes coincidió con la 33ª edición del Black Pride de Los Ángeles, que también se celebra durante este fin de semana del 4 de julio.
Durante las últimas tres décadas, el Orgullo Negro ha tenido lugar en julio como respuesta directa a la falta de diversidad de la celebración del Orgullo de West Hollywood, dijo Jasmyne Cannick, que presidió el Orgullo de South LA de este año. Dijo que es importante que las personas LGBTQ+ negras y morenas se vean representadas en sus propias comunidades.
Por eso el South LA Pride decidió celebrar su evento como un picnic comunitario en el parque Norman O. Houston, justo al lado de la avenida South La Brea. Los organizadores esperaban que quienes condujeran por la intersección o caminaran junto al parque vieran el escenario y las carpas con la temática del arco iris como signos visibles de la presencia de la comunidad queer de South L.A.
“No queremos ir a West Hollywood para ser gay”, dijo Cannick. “Queremos celebrarlo en nuestra comunidad y en nuestro propio barrio”.
Abdullah “Abby” Hall, director artístico del Tran Chorus of Los Angeles, con sede en West Hollywood, dijo que la celebración del South LA Pride ayuda a reclamar espacios como el parque, donde históricamente las comunidades queer de color no se han sentido seguras y visibles.
Para ellos, fue una grata sorpresa ver a los funcionarios de la ciudad y a los organizadores de la comunidad trabajando juntos.
“Es importante que tengamos esta visibilidad en estos espacios”, dijo Hall. “No sólo para que podamos reclamarlos, sino para que podamos hacer saber a la gente de nuestras propias comunidades que las personas negras y morenas con identidad queer merecemos un espacio y un lugar como todos los demás”.
Billy West que se mudó al sur de California al salir del College en el centro de Pensilvania hace dos años, dijo que el South LA Pride es especial para él porque nunca había vivido en un lugar con una gran población que se identificara como queer.
“Significa el mundo”, dijo West, que había venido al festival con su amigo Corshaalejayy. “Puedes salir y vestirte como quieras, ser quien quieras ser. Eso se siente bien”.
Corshaalejayy dijo que muchas veces había conducido por el parque Norman O. Houston, y que nunca esperó que el South LA Pride se celebrara allí.
Dijo que ser ‘marica’ puede ser mal visto e ignorado dentro de los espacios BIPOC, especialmente dentro de la comunidad negra. Por eso se sintió alentado por el hecho de que el festival de este año se celebrara en un barrio históricamente negro de Los Ángeles.
“Quiero que crezca más y más”, dijo sobre el festival.
Sentado en un tapete azul y rosa sobre la hierba, con una bolsa arco iris a su lado, tomó fotos y vídeos de los artistas y actos en el escenario principal del festival durante toda la tarde y hasta la noche.
Medusa, que está considerada como una “Reina del Hip Hop underground de la costa oeste”, cantó “Medusa (Put in Work)”. Hall interpretó tres canciones con el Tran Chorus of Los Angeles, entre ellas “Victorious”, un tema original que también interpretaron durante el YouTube Pride 2021.
Hall dijo que es importante tener grupos como TCLA que rompan los estereotipos de que los intérpretes transgénero no pueden cantar ciertos rangos o alcanzar ciertas notas.
“Esas palabras que decimos, ‘Cada voz es una voz’, es algo que he estado diciendo desde que comencé como director artístico”, dijo Hall. “La gente piensa que, si alguien se identifica como trans, entonces no puede cantar como soprano, o no puede cantar como contralto, o tenor, o bajo. Pero nuestras voces son algo que trabajamos y afinamos”.
Varias organizaciones comunitarias también participaron en el evento para promover y dar a conocer los servicios que prestan en Los Ángeles. Una de ellas fue Black Lesbians United.
Jeannette Bronson, cofundadora de la organización, dijo que Black Lesbians espera relanzar su retiro anual, que tuvo que suspender a causa de la pandemia.
“Todo el mundo aquí es muy acogedor y cálido”, dijo sobre el evento del viernes.
Una serie de funcionarios y legisladores locales visitaron a última hora de la tarde para presentarse, incluida la candidata a la alcaldía de Los Ángeles, Karen Bass, que lidera el recuento de votos de las primarias del mes pasado.
Bass, junto con varios funcionarios, hizo hincapié en la importancia de eventos como el South LA Pride, que también sensibilizan sobre algunas de las formas en que las comunidades LGBTQ+ siguen estando en peligro. Tras la anulación de Roe V. Wade por parte del Tribunal Supremo de EE. UU. la semana pasada, crece la preocupación de que el derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo sea el siguiente objetivo.
“Estoy harta de estar harta”, dijo Bass. “Tenemos que cambiar este tribunal, y la única manera de cambiar este tribunal es cambiar a los payasos que votan para confirmar a los miembros de este tribunal”.
Cannick dijo que es importante que los miembros de la comunidad conozcan a los funcionarios electos que los representan porque tienen un impacto directo en su vida diaria.
Son los individuos a los que los residentes pueden notificar sobre los crímenes de odio, y compartir sus pensamientos sobre los asuntos locales.
“La gente tiene que saber a quién llamar”, dijo. “Estas personas no son Dios. Deben tener acceso a estas personas”.
Ivan Daniel, copresentador del festival de este año, señaló a tres niños que estaban sentados en colchonetas con su madre. Hizo saber a los niños que al asistir al festival estaban ayudando a construir un futuro mejor.
“Son la próxima generación”, les dijo. “Tenéis que hacerles saber que estamos aquí”.
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