Ante la inminente recesión, esto es lo que hay que saber sobre el seguro de desempleo

La economía estadounidense se contrajo un 1,6% en el primer trimestre de este año, preparando el terreno para una recesión si la producción económica vuelve a disminuir en el segundo trimestre, dijo el economista Anil K. Puri, director del Centro Woods de Cal State Fullerton.

Puede que sea demasiado pronto para saber si llegaremos a ese punto, dijo Puri. Pero el aumento de los tipos de interés, la escasez de oferta y la elevada inflación que se ha disparado en los dos últimos años son claros indicadores de que puede haber una recesión en el horizonte.

Pero no hay una fórmula única para desencadenar una recesión. Puri dijo que cada una de las anteriores recesiones en Estados Unidos -que se han producido cada 6 años y medio aproximadamente desde 1945, según un informe de The Times- ha estado precedida por sus propias circunstancias. Esas circunstancias también han afectado a la duración y la gravedad de las recesiones.

No obstante, Puri predijo que si el PIB no mejora para el próximo trimestre, se puede esperar un descenso del empleo, los ingresos y del gasto.

La economía de California es razonablemente fuerte en este momento. Su tasa de desempleo se situó en el 4,3% en mayo de 2022, cerca de su mínimo prepandémico (aunque superior a la bajísima media nacional del 3,6%).

Puri dijo que la gente debería preocuparse principalmente por el aumento del coste de los préstamos y de los precios en general. También es probable que el mercado laboral se reduzca, lo que significa que los desempleados tendrán más dificultades para conseguir otro trabajo.

Los despedidos suelen contar con los cheques del seguro de desempleo para solventar algunos de sus gastos mensuales. Esto es lo que hay que saber para recibir esas prestaciones.

¿Quién tiene derecho a las prestaciones por desempleo?

Gestionado por el Departamento de Desarrollo del Empleo de California, el programa UI es una forma de seguro que casi todos los empresarios pagan en nombre de sus trabajadores. Los pagos de los empleadores cubren colectivamente el coste de las prestaciones que se pagan a todos los empleados despedidos o suspendidos, o cuyas horas se reducen drásticamente.

En California, si usted pierde su trabajo o ve sus horas de trabajo reducidas por causas ajenas a su voluntad, usted puede ser elegible para los beneficios semanales de UI. Sin embargo, recuerde que estas prestaciones sólo están disponibles para los empleados, es decir, las personas cuyos ingresos se declaran en un formulario W-2.

Si trabaja por cuenta propia o es un contratista independiente, no tiene derecho a las prestaciones automáticamente porque su empleador -usted- no pagó los impuestos que financian el programa de desempleo. Sólo podrá optar a él si ha trabajado como empleado en los 18 meses anteriores para una empresa que haya pagado al sistema en a su nombre.

(En respuesta a los cierres de COVID-19, el gobierno federal creó la Asistencia al Desempleo Pandémico para ayudar a los trabajadores independientes y a los contratistas, pero ese programa ha expirado).

Si cree que se ajusta a la definición de trabajador independiente, pero fue clasificado erróneamente como contratista, puede presentar una solicitud de prestaciones y dejar que el departamento determine su derecho.

Otros requisitos para poder optar a las prestaciones, además de la pérdida de empleo o la reducción de horas, son los siguientes:

Estar físicamente capacitado para trabajar

Estar disponible para trabajar

Estar preparado y dispuesto a aceptar el trabajo inmediatamente

Estar vinculado al menos mínimamente a la fuerza de trabajo

Para calcular si está “más que mínimamente vinculado”, el Estado examina sus ingresos durante un periodo de 12 meses dentro del año y medio anterior. Para tener derecho a las prestaciones, tiene que haber ganado al menos 1.300 dólares en uno de esos trimestres anteriores o al menos 900 dólares en el trimestre de mayor remuneración (su “periodo base”), más al menos el 25% de esa cantidad en los otros tres trimestres combinados.

Además, las prestaciones de la UI sólo se conceden a las personas autorizadas a trabajar en Estados Unidos. Esto excluye a muchos no ciudadanos; según el Instituto de Políticas Públicas de California, los inmigrantes que viven en California sin autorización representan el 9% de la mano de obra del estado. Si su permiso de trabajo caduca antes de que se agoten sus prestaciones de UI, el EDD puede continuar con sus prestaciones si puede demostrar que registró al menos un año de trabajo antes de presentar su solicitud, según el EDD.

Si abandona su trabajo, no tiene derecho a recibir las prestaciones de UI, ni tampoco es necesariamente inelegible. Según el EDD, tendrá que presentar una solicitud y demostrar que renunció por una buena razón.

Su empleador también puede obstaculizar la obtención de beneficios. Si puede demostrar que te despidieron por mala conducta, no serías elegible.

Cualquier decisión del EDD sobre las prestaciones puede ser apelada ante un juez de derecho administrativo del departamento. La decisión del juez de derecho administrativo también se puede apelar, primero a la junta de apelaciones del departamento y luego al sistema de tribunales del estado.

¿Cómo se solicitan las prestaciones de desempleo?

La forma más rápida, según el departamento, es solicitarla por Internet en www.edd.ca.gov/UI_Online.

Tendrá que demostrar que tiene derecho a las prestaciones, incluyendo la prueba de que es quien dice ser. El estado utiliza ID.me para verificar su identidad; tendrá que subir un selfie y copias de dos documentos de identidad oficiales con foto, como la licencia de conducir y el pasaporte, o un documento de identidad oficial con foto y otros dos documentos oficiales sin foto, como la tarjeta del Seguro Social y el acta de nacimiento.

Después de establecer su identidad, tendrá que proporcionar información sobre su último empleador, incluyendo su nombre, dirección y número de teléfono, el nombre de su supervisor, el último día que trabajó, la razón por la que ya no tiene ese trabajo y el salario bruto total que recibió en su última semana de trabajo (desde el domingo hasta su último día).

También tendrá que documentar su historial de trabajo durante los últimos 18 meses, proporcionando información similar sobre sus empleadores y sus ingresos en ese período.

Curiosamente, el proceso de solicitud en línea del EDD no está abierto las 24 horas del día. En su lugar, usted puede presentar su solicitud con UI Online sólo durante los siguientes horarios:

Lunes de 4 a.m. a 10 p.m.

De martes a viernes de 2 a.m. a 10 p.m.

Sábado de 2 a.m. a 8 p.m.

Domingo de 5 a.m. a 8:30 p.m.

Si no puede utilizar ID.me, tendrá que solicitar las prestaciones por teléfono, fax o correo.

Para solicitarla por teléfono: Los representantes están disponibles de lunes a viernes, de 8 de la mañana a 5 de la tarde, excepto los días festivos. El Estado ha habilitado diferentes líneas telefónicas para ofrecer servicio en varios idiomas.

Inglés o español, (800) 300-5616 o (800) 326-8937

Cantonés (800) 547-3506

Vietnamita (800) 547-2058

Mandarín (866) 303-0706

TTY (800) 815-9387

Para solicitar por fax o por correo: Tendrá que ir en línea para descargar una solicitud imprimible en inglés o en español desde el sitio web del EDD. Puede obtener ayuda en un centro de empleo subvencionado por el gobierno federal; consulte el sitio de American Job Center para obtener una lista de los centros más cercanos a usted.

Si envía su solicitud por fax al (866) 215-9159, la respuesta puede ser más rápida.

Las solicitudes que se envíen por correo pueden tardar más en procesarse. Envíe la suya a PO Box 989738, West Sacramento, CA 95798-9738.

¿Cuánto tiempo hay que esperar para recibir las prestaciones?

El departamento dice que intenta tomar una decisión sobre las reclamaciones en un plazo de tres semanas, y una vez que se acepta una petición, hay que esperar una semana más. En la actualidad, sólo una parte de las solicitudes presentadas lleva más de tres semanas esperando una decisión.

Pero cuando las solicitudes se dispararon al comienzo de la pandemia, también lo hicieron los tiempos de espera para los nuevos solicitantes. Algunos californianos despedidos esperaron meses para recibir ayuda; en un momento dado, en 2020, más de 1,5 millones de personas se vieron afectadas por el retraso.

El EDD luchó por implementar los nuevos beneficios lanzados por el gobierno federal, incluida la ayuda para los trabajadores independientes y otros contratistas, y los requisitos de elegibilidad más laxos contribuyeron a una cantidad épica de fraude por desempleo. El estado está tratando de evitar otra pila de reclamaciones - reales y fraudulentas - mediante la actualización de los anticuados sistemas del EDD que se vieron abrumados por las reclamaciones durante la pandemia

¿Qué empleadores tienen que obtener el seguro de desempleo?

Como empleador, debe pagar impuestos de UI para cualquier empleado al que haya pagado más de 100 dólares en un período de tres meses, según el EDD. El impuesto se aplica a los primeros 7.000 dólares del salario de cada trabajador. La tasa para los nuevos empleadores es del 3,4%, y para los demás es del 1,5% al 6,2%, dependiendo de su historial de reclamaciones de UI.

Además de las empresas con uno o más empleados, la lista de empleadores obligados a pagar en el programa de UI incluye:

Agencias sin ánimo de lucro

Centros de enseñanza primaria, secundaria y profesional

Gobiernos estatales y locales y agencias federales

Empleadores agrícolas

Familias que pagan a una criada, niñera u otro trabajador doméstico 1.000 dólares o más en un solo trimestre

Tribus nativas reconocidas por el Gobierno Federal

¿Cuál es la cuantía de las prestaciones?

Sus ingresos relacionados con el trabajo durante un período reciente de un año determinan la cantidad de UI que recibirá por semana. La cantidad equivale aproximadamente a la mitad de su salario semanal, primas y propinas (técnicamente, sus mayores ingresos trimestrales divididos por 26), con una prestación semanal mínima de 40 dólares y una máxima de 450 dólares.

Para saber a cuánto tiene derecho, visite el sitio web del EDD y utilice la calculadora de UI.

Sus prestaciones continuarán durante 26 semanas, suponiendo que no encuentre antes un nuevo trabajo permanente que pague más de lo que recibe en UI. Después de eso, si el desempleo en el estado sigue siendo alto, puede tener derecho a un máximo de 13 semanas más, aunque para tener derecho a ello tiene que haber ganado en su “periodo base” al menos 40 veces la cantidad de su prestación semanal.

En épocas de alto desempleo sostenido, el Congreso suele prorrogar las prestaciones de desempleo varias veces. Así que, si sigue sin encontrar trabajo después de 39 semanas, si la tasa de desempleo es alta, puede tener derecho a más ayuda.

Las 26 semanas de prestaciones estándar de UI están disponibles durante 12 meses (pero no después), a partir del inicio de su solicitud. Esto le proporciona un cierto margen de maniobra si no cumple el plazo quincenal para recertificar su derecho (véase más adelante), si deja de tener derecho a las prestaciones temporalmente debido a una enfermedad, una lesión o un trabajo de corta duración, o si sufre alguna otra interrupción de sus prestaciones.

Si ha agotado sus prestaciones y sigue buscando un trabajo que pueda mantenerle, tendrá que abrir una nueva solicitud, pero no podrá optar a ella a menos que haya cumplido el requisito de ingresos en algún momento de los últimos 18 meses (1.300 dólares en un solo trimestre, o entre 900 y 1.299 dólares en un trimestre más el 25% de esa cantidad durante el resto de ese año). Normalmente, eso significa que ha encontrado suficiente trabajo temporal entre las semanas que pasó desempleado para cumplir el umbral de ingresos para una nueva ronda de prestaciones.

¿Se puede trabajar y seguir cobrando el subsidio de desempleo?

En California, puede trabajar a tiempo parcial y seguir recibiendo prestaciones. Los ingresos que obtenga se restarán de su pago semanal.

Por ejemplo, si gana 50 dólares en el trabajo y está recibiendo 200 dólares en UI, sólo recibirá 150 dólares en beneficios para la semana.

También puede interrumpir sus prestaciones mientras trabaja en un empleo temporal y reanudarlas una vez finalizado éste, siempre que haya transcurrido menos de un año desde el inicio de su solicitud de UI.

El Estado también ofrece un programa de trabajo compartido que apoya a los empresarios que quieren evitar los despidos. Los empresarios que reduzcan al menos dos de las horas de sus empleados entre un 10% y un 60% tienen derecho a un suplemento de UI para sus trabajadores.

El suplemento es igual al porcentaje de sus ingresos perdidos multiplicado por el importe de las prestaciones de UI que habría recibido si hubiera sido despedido. Por ejemplo, si hubiera tenido derecho a 300 dólares de UI y sus horas se redujeron en un 15%, entonces recibiría 45 dólares.

Mantener el derecho a las prestaciones de UI

Para seguir recibiendo UI, tiene que volver a certificar cada dos semanas que sigue cumpliendo los requisitos para recibir las prestaciones. Puede hacerlo a través del portal de UI en línea del EDD o llamando a EDD Tele-Cert al (866) 333-4606. Ambos están disponibles las 24 horas del día.

Se le harán seis preguntas para confirmar que usted es

Físicamente capaz de trabajar

Está disponible para trabajar

Está dispuesto a aceptar un trabajo inmediatamente

Tiene derecho a recibir la misma cantidad de ayuda

Si no se recertifica a tiempo, el pago podría retrasarse o denegarse.

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