Suspenden temporalmente al cónsul guatemalteco Tekandi Paniagua mientras investigan supuestas irregularidades
Los Ángeles — El Ministerio de Relaciones Exteriores (MINEX) de Guatemala suspendió de forma temporal al cónsul general en Los Ángeles, Tekandi Paniagua, mientras investigan los supuestos manejos irregulares durante su gestión que fueron denunciados en publicaciones hechas en Los Angeles Times en Español.
Fuentes gubernamentales informaron que la suspensión ha sido girada por dos semanas; sin embargo, la oficina de prensa de esa institución en comunicado oficial no detalló cuánto tiempo durará la interrupción laboral de Paniagua, quien recién cumplió un año en esta sede consular.
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“En seguimiento al caso del cónsul general de Guatemala en Los Ángeles, Tekandi Paniagua, el MINEX decidió suspenderlo temporalmente de sus funciones mientras concluye el procedimiento correspondiente”, reza el texto de la Cancillería.
En el comunicado aclara que “la suspensión temporal del cónsul no es un despido, solo se le aparta de sus funciones mientras se concluye el proceso administrativo que se está llevando a cabo. Durante este período, otro funcionario del consulado asumirá sus funciones”.
Fuentes cercanas a la Presidencia de Guatemala, informaron que desde el martes 1 de junio se encuentra en el consulado local Romeo Escobar (director de recursos humanos) y María Luisa de Ramírez (directora general), quienes están dando seguimiento a las investigaciones.
En su comunicado, la Cancillería indica que “una delegación de alto nivel se encuentra en Los Ángeles para verificar in situ el estado de las donaciones”.
“En cuanto finalice el proceso, el MINEX dará a conocer los resultados. Por ahora, se está llevando a cabo el proceso de traslado de la donación al país”, señaló.
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A raíz de las denuncias publicadas en Los Angeles Times en Español, en relación a las donaciones para damnificados que permanecen embodegadas y la venta de exámenes rápidos de COVID en las mismas instalaciones del consulado, la suspensión de Paniagua se ha manejado en completo hermetismo.
“No llegó hoy”, dijo una fuente, en relación a la ausencia del cónsul general en la jornada laboral de este jueves.
El martes por la tarde, se solicitó hablar con la directora general del MINEX, María Luisa de Ramírez, pero al encontrarse en una reunión con los funcionarios consulares, declinó dar una entrevista.
Las autoridades han aprovechado la visita para que un especialista en infórmatica, que ha llegado con ellos desde Guatemala, recolecte documentos de las computadoras. Al mismo tiempo, están verificando y contando las donaciones que siguen embodegadas en el estacionamiento del consulado.
“En otros tiempos, este señor hubiese salido de inmediato (del consulado), inclusive a mí me habían anunciado que lo iban a cambiar”, reaccionó Aroldo Ramírez, sub-director general de Misión Guatemala USA, asociación que tiene presencia en Texas, California, Washington D.C., Carolina del Norte y Georgia.
“La comunidad necesita a alguien que sea más responsable; la comunidad merece respeto, tanto los líderes comunitarios como la comunidad migrante”, agregó el activista radicado en Los Ángeles.
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Paniagua se presentó a trabajar con normalidad el martes, 1 de junio, exactamente el día en que estaba cumpliendo un año de haber asumido el puesto de cónsul general. A primera hora de ese día, llegó de sorpresa la delegación enviada por la Cancillería, por instrucciones de Casa Presidencial.
Según ha informado una fuente, cercana al presidente Alejandro Giammattei, la orden es de remover al cónsul Paniagua debido a los cuestionamientos en su gestión.
“Lo que queda a la vista es que han tomado con seriedad los señalamientos [en Los Angeles Times] en contra de ese personaje”, agregó la fuente quien mostró evidencia de la comunicación girada al más alto nivel. “La decisión es de destituirlo; la suspensión va en contra de lo ordenado por el presidente”.
De acuerdo a diferentes fuentes de Cancillería, la suspensión le sirve a las autoridades para completar la investigación sobre las denuncias que se ventilan en contra de Paniagua, al mismo tiempo buscan restaurar la imagen del consulado, institución que no se había visto en ningún escándalo desde el 2005.
El cónsul general Fernando Castillo, el último en salpicar al consulado en un escándalo, fue acusado de ayudar a su amante a que obtuviera una visa diplomática estadounidense de forma fraudulenta. En julio de 2005 fue suspendido y luego removido del cargo.
“Creo que Cancillería todavía lo está protegiendo [a Paniagua], porque con lo que él ha hecho, a otro cónsul hace rato que ya lo hubieran echado”, comentó Walter Batres, presidente de la Red Migrante Guatemalteca, asociación comunitaria con presencia en 31 estados de la Unión Americana.
“Eso no pasó ahora que salió la nota [en Los Angeles Times], ya había gente hablando en los periódicos [de Guatemala], en la televisión, de los altos cobros por las pruebas de COVID y que no se las daban”, señaló Batres.
“Es vergonzoso que Cancillería hasta estos momentos, después de meses de esta denuncia no ha tomado una decisión”, manifestó el activista.
En seguimiento al caso del cónsul general de Guatemala en Los Ángeles, Tekandi Paniagua, el MINEX decidió suspenderlo temporalmente de sus funciones mientras concluye el procedimiento correspondiente
— Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala
Paniagua, de 42 años, asumió como cónsul general de Guatemala en Los Ángeles el 1 de junio de 2020, después de su paso por el consulado en Del Río (Texas), en donde estuvo como jefe de misión desde febrero de 2018, su primera experiencia en el servicio exterior.
A juicio de Julio Villaseñor, asesor de la Coordinadora de Organizaciones Guatemaltecas en Los Ángeles, el reto de la Cancillería es enviar a este consulado a un funcionario experimentado en el servicio diplomático y con conocimiento de la realidad migrante en Estados Unidos.
“Por el volumen y la cantidad de connacionales viviendo en esta área, las exigencias y la experiencia de alguien al frente de ese consulado debería ser muy amplia, debe de tener una vasta experiencia no solo en lo diplomático, sino también en lo político e ideológico”, consideró Villaseñor.
Este periódico pudo corroborar que la vicecónsul Sandra López ha quedado al frente de esta oficina, durante el período en el que se dilucida el futuro de Paniagua.
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