Las reuniones religiosas al aire libre generan advertencias y reprensiones de los funcionarios de salud
Desde el condado de Orange hasta el norte de California, la gente sigue reuniéndose en grandes ceremonias religiosas al aire libre sin seguir las reglas para frenar la propagación del coronavirus, lo que provoca severas reprimendas de los funcionarios de salud pública.
A lo largo de Pacific Coast Highway en Huntington Beach, se colocaron pantallas electrónicas que decían: ‘CANCELED SATURATE OC’ (Cancela Saturate OC).
Pero el evento de adoración evangélica tuvo lugar en la arena cerca de Lifeguard Tower 20 por cuarto viernes consecutivo, a pesar de las advertencias de que estaba violando las órdenes de salud pública y las reglas de permisos, dijeron las autoridades. Sus organizadores estiman que unas 1.800 personas asistieron a casi dos horas de actuaciones musicales, bautizos y oraciones.
Días antes, el ministro y músico Sean Feucht instó a sus hermanos cristianos a unirse a él bajo el Sundial Bridge en Redding para una noche de adoración.
“Traiga una mascarilla (tendremos algunas si la necesita). Compártalo. ¡Adoremos a Jesús y amemos nuestra ciudad! “ dijo en Twitter.
Pero los videos de la reunión del 22 de julio muestran a personas aglomeradas sin mascarillas, agitando las manos en el aire y cantando canciones de alabanza.
Han pasado casi dos semanas desde que el gobernador Gavin Newsom ordenó el cierre de las iglesias en gran parte del estado en medio de un preocupante resurgimiento de nuevos casos de coronavirus. Aunque los servicios de adoración al aire libre todavía están permitidos, se supone que los participantes deben cubrirse la cara y mantenerse a seis pies de distancia, como se requiere cuando los californianos están cerca de cualquier persona que no sea miembro de su hogar.
Pero desde el condado de Orange hasta el norte de California, la gente continúa reuniéndose para grandes ceremonias al aire libre sin seguir las reglas, lo que provocó severas reprimendas de los funcionarios de salud pública.
La Agencia de Salud y Servicios Humanos del Condado de Shasta recomendó que todas las personas que asistieron al servicio de Redding se hicieran la prueba del coronavirus y se pusieran en cuarentena durante 14 días.
“Realmente empatizamos con todos los que han tenido que cambiar la forma de adoración en los últimos meses”, dijo la agencia en un comunicado de prensa. “Lamentablemente, algunos de nuestros casos locales de COVID-19, incluidas las hospitalizaciones, son el resultado de reuniones de fe y es fundamental que nuestros líderes de la comunidad continúen ofreciendo servicios seguros que siguen las pautas estatales”.
Éramos compañeros de equipo de béisbol en un pequeño pueblo del norte de California donde el racismo era la norma.
La agencia de salud señaló en su declaración que “hubo mucho contacto físico” en el evento, y la multitud era demasiado grande para caber en el área alrededor del puente mientras se mantenía el distanciamiento social.
Hasta el viernes, el condado de Shasta tenía 291 casos confirmados de coronavirus, con cinco personas hospitalizadas y ocho que fallecieron por el virus.
La ciudad de Huntington Beach dijo en un comunicado que “apoya firmemente el derecho de cualquier grupo religioso a celebrar las ceremonias de adoración”, pero que deben seguir los protocolos de permisos y seguridad. “Desafortunadamente, los promotores de eventos de Saturate OC no han instituido protocolos de seguridad prescritos por el estado y el condado, y se han negado a obtener un permiso para su evento”, expuso la ciudad.
Los directores del evento dijeron que pensaban que estaban siendo señalados debido a su religión.
“Creo que es más una declaración política que cualquier cosa en este momento, para que la gente realmente cierre un servicio religiosos cuando hay protestas masivas con cientos de miles de personas en Los Ángeles y luego nos destacan en las noticias por la propagación del virus”, dijo Parker Green, de 34 años, quien organiza el evento recurrente con su esposa Jessi, de 35 años.
Los oficiales de policía de Huntington Beach visitaron la casa de los Green antes del servicio de las 6 p.m. y multó a Parker por promocionar un evento sin permiso. Planearon expandir el cargo por celebrar un evento sin un permiso y los oficiales también recomendaron que se incluyera a su esposa, dijo el sábado Angela Bennett, oficial de información pública del Departamento de Policía de Huntington Beach. Cada violación del código municipal conlleva una multa potencial de $1.000, señaló.
Los Green habían estado planeando Saturate OC durante más de un año e inicialmente planearon celebrarlo en el hotel Hyatt, pero luego la pandemia de coronavirus puso fin indefinidamente a las grandes reuniones al interior, dijeron. Celebraron su primer evento en Huntington Beach el 3 de julio y han visto crecer la asistencia cada semana, superando sus expectativas, comentaron.
“Las tasas de suicidio se han disparado desde el inicio del COVID y vemos personas llorando en la playa porque están siendo liberadas de pensamientos suicidas y dicen que esto es lo que necesitan”, manifestó Jessi Green. “Y creo que es por eso que hay tanta gente que viene a la playa”.
El viernes, los Green proporcionaron a los participantes desinfectante de manos y repartieron cientos de mascarillas, dijeron, pero estimaron que al menos el 60% de las personas optaron por no usarlas. “Es el condado de Orange”, enfatizó Parker Green, refiriéndose a la fuerte resistencia a seguir las órdenes de salud pública por las que muchos residentes del condado se han destacado.
Los californianos de color tienen muchas más probabilidades de infectarse o morir por el coronavirus. El aumento más reciente de casos exacerba esas desigualdades.
“Obviamente [el coronavirus] es una preocupación que tenemos en mente, especialmente con las personas que son más vulnerables, pero ahora estoy conduciendo por Main Street en Huntington Beach y no hay mascarillas, cientos de individuos se topan entre sí”, dijo el sábado. “¿Cuándo es exigible y cuándo no?”.
Los funcionarios de salud pública han dicho que existen riesgos potenciales asociados con las iglesias, a saber, la prevalencia del canto, lo que puede aumentar la probabilidad de transmisión a través de la propagación de gotas. Incluso en los condados menos afectados donde se ha permitido que las iglesias permanezcan abiertas para los servicios en interiores, el estado ha exigido que no tengan cánticos al interior y que limiten la asistencia al 25% de la capacidad o a 100 personas, lo que sea menor.
Cuando se trata de servicios al aire libre, las pautas estatales aconsejan a las autoridades sanitarias locales que consideren las limitaciones apropiadas en función de las condiciones locales.
El condado de Orange ha visto un aumento reciente en casos de coronavirus y hospitalizaciones, reportando más de 33.900 casos y 560 muertes hasta el sábado, con 685 pacientes con COVID-19 en hospitales del condado. Con base en la tasa de transmisión del condado, su departamento de salud pública determinó que el evento Saturate OC debería limitarse a 100 personas o menos, manifestó el viernes la ciudad de Huntington Beach en un comunicado de prensa.
Cuando los organizadores se negaron a limitar la asistencia, el departamento de salud pública declaró que el evento violaba las órdenes emitidas, dijo la ciudad.
No estaba claro de inmediato si la declaración tenía algún peso. Los Green aseguraron que no recibieron comunicación de las autoridades del condado sobre la violación de las órdenes de salud. El departamento de salud no respondió a una solicitud de comentarios.
Aún así, la pareja decidió que el Saturate OC del viernes fue el último que tendrán en Huntington Beach. En su lugar, esperan encontrar otro lugar en el condado de Orange.
“Nos pusieron entre la espada y la pared porque señalan que las iglesias, en general, no pueden reunirse dentro de los edificios debido a los códigos de salud”, dijo Jessi Green. “Así que solo estamos tratando de encontrar lugares para salir a compartir el evangelio y practicar nuestra religión, pero luego nos dicen que la playa pública de la ciudad no es una opción”.
“Entonces, ¿dónde está bien, según los municipios de California y el gobierno estatal, que practique mi religión?”, dijo Parker Green.
Feucht, a quien no se pudo contactar para hacer comentarios, está llevando a cabo eventos de “Let We Worship” en todo el país, incluso en Pasadena y Bakersfield a principios de esta semana y Arkansas, Oklahoma y Texas en las próximas semanas.
Un volante para uno de los eventos, en San Diego el domingo, insta a los asistentes a “Traer una mascarilla y practicar el distanciamiento social entre los hogares”.
En un video filmado el viernes antes del evento de Bakersfield, Feucht apareció en un parque con la alcaldesa de la ciudad, Karen Goh.
“Estamos socialmente distanciados, queremos seguir las pautas, deseamos adorar (al Señor)”, dijo.
La policía de Pasadena no recibió ninguna llamada sobre la reunión en 400 W. Claremont St. el jueves por la noche, aseguró la teniente Marcia Taglioretti. Los oficiales no están haciendo arrestos por distanciamiento social o violaciones de uso de mascarillas, pero intentan educar al público sobre los requisitos, dijo.
En un video en la página de Twitter de Feucht, titulado “Let We Worship - Live - Pasadena”, Feucht toca la guitarra, acompañado por un baterista.
La multitud, atestada y sin mascarilla, canta: “Tiene el mundo entero en sus manos”.
Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
