¿Puede contraer gripe por exponerse al frío? Una experta aclara algunos mitos
Los Ángeles — A medida que se acercan las temperaturas más frías, también aumentan enfermedades como tos, gripe o resfriado, pero eso no significa que aventurarse al aire libre hará que una persona se resfríe, sostiene una experta.
Isabel Valdez, asistente médico e instructora de medicina interna general en Baylor College of Medicine, indica que un virus como el resfriado común se propaga a través de lo que respiramos, no por el clima.
“Debido a que hace frío afuera, mucha gente tiende a permanecer en el interior cerca de otras personas, y podemos respirar los gérmenes que puedan tener; estos gérmenes son transmitidos por el aire y entran fácilmente en nuestros senos y pulmones cuando los inhalamos”, enfatiza Valdez.
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Si bien el cambio climático no necesariamente es lo que enferma, Valdez agrega que puede empeorar las afecciones médicas que las personas ya tienen.
La experta dijo que la gente que padece afecciones respiratorias crónicas como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, tienen más riesgo de enfermarse. Estos pacientes pueden disminuir sus riesgos tomando sus medicamentos según lo recomendado por sus médicos.
Según la especialista, algunos otros mitos relacionados con el clima sobre la captura del resfriado común tampoco son ciertos, como salir con el cabello mojado, salir descalzo y olvidar cubrirse el cuello cuando baja la temperatura.
Prevención
La mejor manera de evitar resfriarse, ya sea que esté dentro o al aire libre, es a través de una higiene adecuada y descanso:
• Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de toser o sonarse la nariz.
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• Use un pañuelo para sonarse la nariz o cubrirse la tos. Asegúrese de tirar el pañuelo después de un uso; no siga reutilizándolo.
• Cúbrase la boca con el codo o la mano cuando tosa.
• Duerma lo suficiente para ayudar a prevenir y tratar el virus. Los estudios han demostrado que dormir lo suficiente disminuye las posibilidades de enfermarse, dijo Valdez.
Tratamiento
Si se enferma, existen algunos remedios a la venta sin prescripción médica y caseros que Valdez recomienda:
• Beba muchos líquidos y manténgase hidratado ingeriendo agua o tomando caldos. Evite los líquidos que pueden deshidratarlo, como las bebidas gaseosas con cafeína, el café o el alcohol.
• Use pastillas o jarabe de zinc para ayudar a reducir la duración de un virus o resfriado tan pronto como comience a sentir síntomas.
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• Beba té de hierbas caliente o haga gárgaras con agua salada para aliviar el dolor de garganta.
• Asegúrese de descansar evitando ejercicios o actividades extenuantes para que su energía se dedique a combatir la enfermedad.
Cuándo ver a un médico:
• Fiebre alta que dura más de uno o dos días.
• Una tos que dura más de dos semanas.
• Dolor de garganta que dificulta tragar o comer.
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